På Nauru sitter over 300 av asylsøkerne, de fleste afghanere, og der kan de bli værende en god stund fremover.
131 av de totalt 434 båtflyktningene som ble plukket opp av Wilhelmsen-skipet "Tampa" ble sendt til New Zealand i september. Halvparten av disse er innvilget permanent oppholdstillatelse i landet.
New Zealand sa seg villig til å ta imot alle familier og enslige ungdommer, og de fleste av disse er nå innlosjert i egne hus i byene Christchurch og Wellington, etter at de fikk asylsøknadene innvilget.
Rundt 300 flyktninger skal feire jul på Nauru
- Vi har opplevd en voldsom støtte i lokalsamfunnet, og mange frivillige hjelper flyktningene til rette der de får seg bolig, sier koordinator Jenni Broon i landets flyktningeråd. Det er 35 enslige ungdommer i gruppen New Zealand tok imot. De vil etter hvert få anledning til å bringe over foreldre og søsken fra Afghanistan.
300 på Nauru
Men det store flertallet, over 300, befinner seg fortsatt i en isolert interneringsleir på Nauru. Utgiftene er det Australia som dekker. De siste ukene er boforholdene i denne leiren blitt kritisert fra flere hold.
Pressetalsmann i det australske immigrasjonsdepartementet, Steve Ingram, sier til NTB at asylsøkerne ikke blir flyttet fra Nauru før deres asylsøknader er behandlet av FNs Høykommissær for Flyktninger.
- Jeg vil ikke gjette på hvor lang tid det tar, men alle søknadene skal behandles før noen blir flyttet, sier Ingram. Han sier Australia er villig til å ta imot dem som har bånd til landet i form av slektninger, og at FN forhandler med andre land om å ta imot resten. Irland har sagt seg villig til å ta imot noen av Tampa-flyktningene.
Kaptein Arne Rinnan ble verdensberømt da han reddet over 400 flyktninger fra havsnød
På grunn av Australias steile holdning under den ukeslange konflikten i månedsskiftet august/september, har flere land som tidligere var villige til å ta imot flyktninger trukket seg.
Aldri varig opphold
Den australske regjeringen innser nå at de trolig blir nødt til å ta inn de fleste som får innvilget asylsøknaden. Men dette betyr ikke at de automatisk får permanent oppholdstillatelse i Australia.
Landet har nemlig endret sine innvandringslover etter Tampa-dramaet for å gjøre det langt vanskeligere for ikke-kvoteflyktninger å bosette seg i Australia. Opp til 2000 asylsøkere som er innvilget flyktningstatus og som oppholder seg i Australia, kan miste rettighetene sine. Heretter må de søke på nytt hvert tredje år for å bli i landet.
De vil aldri få permanent oppholdstillatelse. Om forholdene endrer seg i deres hjemland, kan de bli sendt hjem. Immigrasjonsminister Philip Ruddock regner med at flyktninger fra Afghanistan kan bli sent tilbake, så snart den politiske situasjonen i landet er under kontroll.
Interneringsleire
Frem til august i år tok Australia imot rundt 5000 båtflyktninger i året som fikk sine asylsøknader behandlet mens de ble innlosjert på interneringsleire i avsidesliggende områder og uten kontakt med omverden. Behandlingen av søknadene kunne ta flere år, men i snitt fikk det store flertallet fra land som Afghanistan innvilget oppholdstillatelse i landet.
Men etter hvert som folkeopinionen snudde ble politikken endret. Som følge av Tampa saken ble hele innvandringspolitikken til Australia lagt om. Nå sendes asylsøkere til små stillehavsnasjoner for å få asylsøknadene behandlet der, noe Australia betaler store summer for.