Legionellose er en sjelden sykdom, og tidligere ble de fleste smittet i utlandet i forbindelse med opphold på hoteller og andre overnattingssteder.
Østfoldhallen har måttet slå av sitt kjøleanlegg.(Foto:Scanpix)
Men det blir stadig flere som får den fryktede bakterien i hjemlandet, ifølge Folkehelseinstituttet. De blir smittet i den varme årstid, fordi det er da kjøleanleggene er i bruk i Norge.
Det første registrerte utbruddet av legionellose i Norge var i Stavanger i 2001 med 28 smittede. Sju døde. De hadde alle et nedsatt immunapparat da de ble syke.
Legionella-jakt
Jakten på smittekilden, og den fryktede bakterien, er et møysommelig detektivarbeid.
Det kan bli nødvendig å ta flyfoto for å finne alle kjøletårnene, for det ikke er alle bedrifter som er klar over at de har et slikt tårn.
Dette er ekstra farlig, fordi ingen har tenkt på å vedlikeholde anlegget. Når sommervarmen setter inn blir klimaanlegget satt på. Legionella-bakterien har fått utvikle seg uforstyrret, og spres nå i små vanndråper med luften.
Studere vindretninger
I Østfold blir det nå samlet opplysninger om alt fra vindretninger, fontener i området, fukt- og vanningsanlegg.
Bioingeniør Lisbeth Eliassen ved laboratoriet på Sykehuset Østfold Fredrikstad jobbet søndag med å analysere prøver fra pasienter som kan være smittet av legionellabakterien.(Foto:Scanpix)
Men først og fremst er det intervjuene med de smittede som kan føre til at smittekilden blir funnet. Alle bevegelser i inkubasjonstiden blir forsøkt kartlagt. Målet er å se om de smittede kan ha oppholt seg i nærheten av en mulig smittekilde.
Ved utbruddet i Stavanger i 2001, var det i følge Folkehelseinstituttet bare tre av 28 pasienter som hadde bodd på hotellet som var smittekilden. Pasientene var fra ni forskjellige steder i Norge og noen hadde adresse i utlandet.
Fingeravtrykk
Selv om jakten fører til en smittekilde, er ikke oppdraget fullført før det er slått fast at bakterienes "fingeravtrykk" i pasienten stemmer overens med "fingeravtrykkene" i smittekilden.
Overlege Hans Blystad ved avdelingen for infeksjonsovervåking ved Folkehelseinstituttet sier til NTB at han er nokså sikker på at smitten i Østfold stammer fra
et kjøletårn.
- Angrepet er massivt og har kommet på meget kort tid. Da er det vanskelig å tenke seg noen annen mulighet, sier Blystad.