Benjamin Netanyahu og Ariel Sharon.(Foto:AP/Scanpix)
Netanyahu annonserte sitt kandidatur i dag. Den 55 år gamle Netanyahu, som er 22 år yngre enn Sharon, var statsminister fra 1996 til 1999.
Det er ventet at et valg på ny partileder blir holdt i slutten av året.
Netanyahu bekreftet tirsdag at han ønsker å overta som
partileder, og han vil i så fall stille som høyresidens
kandidat.
Likud trenger lederskap som kan reparere skader og føre til
seier, sa han da han kunngjorde ambisjonene om å bli ny
partiformann.
Netanyahu og høyresiden i Likud protesterte kraftig mot Sharons tvangsevakuering av 8.500 bosettere fra
Gazastripen tidligere i august.
Netanyahu var Israels statsminister midt på 1990-tallet, i en periode da Oslo-avtalen begynte å kjøre seg fast for alvor.
Dårlig attest
Et lederverv i Likud vil lett kunne føre til at Netanyahu blir ny israelsk statsminister, og Sharon sier i en kommentar at hans tidligere finansminister ikke er skikket til å være leder.
- Netanyahu har lett for å få panikk. Han får panikk og mister besinnelsen og en slik person kan ikke lede et land, sa den israelske statsministeren.
- Netanyahu er ikke skikket til å lede en regjering, aller minst en israelsk regjering, la han til.
- Under press går Netanyahu i oppløsning umiddelbart. Jeg har sett at dette har skjedd, ikke bare en gang, men mange ganger. Israel er et unikt land. Å lede dette landet krever kald sinnsro og nerver av stål, og Netanyahu har ingen av delene, sa Sharon, ifølge avisen Haaretz.
Farlig
Han omtalte også sin partifelle som farlig og viste til Netanyahus avgang som finansminister.
- Enhver som flykter fra ansvaret en uke før han skal legge fram statsbudsjettet, er en uansvarlig mann, og jeg ville ikke gitt ham ansvaret for å lede et land.
- Jeg har sett ham gjøre farlige ting, som å sende en forretningsmann til Syria for å føre forhandlinger. Denne mannen (Netanyahu) har ikke utholdenhet og vil raskt gå til
panikkangrep, sa Sharon.