Kuldebølge skaper trøbbel i USA

Tirsdag ble temperaturen i Austin i Texas målt til minus 12 grader.

Kraftselskapene i delstaten har måttet innføre roterende strømkutt for å hindre at strømnettet overbelastes.

Over 4 millioner kunder var uten strøm tirsdag morgen lokal tid, ifølge overvåkingstjenesten Poweroutage.us.

Rundt 1.000 personer har søkt ly i delstatens 35 nyåpnede krisesenter.

Kullosforgiftning og trafikkulykker

Minst 15 personer har omkommet som følge av vinterstormen.

I Texas' største by Houston døde en familie på fire i en brann som brøt ut da de tente i peisen.

Vinterstormene har også ført til minst fire tornadoer, ifølge værtjenesten weather.com. Minst tre personer omkom da en tornado plutselig slo til i Nord-Carolina.

Andre dødsfall har vært forårsaket av kullosforgiftning og trafikkulykker. Innbyggere blir advart om å ikke ta med seg grill eller propanvarmer innendørs.

Mange må forberedere seg på å være uten strøm så lenge som til torsdag, advarer myndighetene.

Totalt er rundt 154 millioner amerikanere i områder der det er sendt ut varsel om vinterstorm og isstormer, ifølge National Weather Service.

Delstatene Alabama, Oregon, Oklahoma, Kansas, Kentucky, Mississippi og Texas, har erklært en eller annen form for krise som følge av vinterværet.

Det er ikke så vanlig til at temperaturene kryper under frysepunktet i disse områdene.

Mandag var det registrert ni minusgrader i Houston, og folk bes om holde seg inne.

Store snømengder ventet

President Joe Biden erklærte krise i Texas mandag, noe som åpner for føderal bistand til myndighetene i delstaten. I Texas, så vel som i Oklahoma og Kansas, er det ventet rekordstore snømengder de neste dagene, enkelte steder opp mot 30 centimeter.

Guvernøren i Kansas, Laura Kelly, ba innbyggerne om å spare på strømmen.

– Jeg kan ikke understreke dette nok. Vi må kutte ned på strømforbruket for å sikre at vi har nok til å klare oss gjennom temperaturene under null. Det kan bli kritisk de neste 48 til 72 timene, sier hun.

Vaksinesjonsteder stengt

I Houston har 1,3 millioner mennesker mistet strømmen, melder nyhetsbyrået Reuters.

– Det er kritisk, og viktig at vi får strømmen tilbake så raskt som mulig. Det har første prioritet nå, sier guvernøren i Houston, Sylvester Turner.

Han legger til at de jobber med å finne bedrifter som har tilgang til egen strøm som kan åpne opp for at folk kan komme inn å få varme.

Kulda har også ført til at flere vaksinasjonssteder har blitt stengt.