- Jeg reagerer på at vi ikke ble varslet da ulykken skjedde, selv om dette utslippet av brukt atombrensel ikke kom ut i naturen. Jeg vil selv ta kontakt med min britiske kollega for å gi uttrykk for våre bekymringer, sier Hareide.
Lekkasjen skjedde allerede 18. april, men Strålevernet fikk ikke vite om uhellet før mandag 9. mai. Det hadde vært naturlig at vi hadde blitt varslet, sier avdelingsdirektør Per Strand.
Stor bekymring
Lekkasjene ved gjenvinningsanlegget i Thorpe i Sellafield har skapt stor bekymring i Norge. Ifølge opplysninger Strålevernet har fått fra britiske miljømyndigheter, ble anlegget stengt 18. april.
Væsken som lakk ut er svært radioaktiv og inneholder både
plutonium og uran løst opp i salpetersyre. Volumet at det som har lekket ut er 70 kubikkmeter. Væsken ble fanget opp i oppsamlingstanker.
Miljøvernminister Knut Arild Hareide (KrF). (NRK-foto)
Strålevernet opplyser at det ikke foreligger opplysninger om at væsken har rent ned i grunnen slik at den er en umiddelbar fare for omgivelsene.
Ingen utslipp
Britiske myndigheter opplyser at det ikke har vært utslipp av radioaktive stoffer til miljøet, heller ikke til luft. Det opplyses også at lekkasjen ikke har ført til forhøyede stråledoser til personalet ved anlegget.
Lekkasjen var også ukjent for svenske myndigheter mandag. Britiske myndigheter har ifølge beredskapsansvarlig på statens strålskyddsinstitut, Erik Høglund, ikke varslet om det som skjedde 18. april.
Ifølge det svenske telegrambyrået TT skal slik varsling skje bare dersom utslippet er grenseoverskridende.
Tar det opp
Miljøvernminister Knut Arild Hareide KrF) lover å ta saken opp med britiske myndigheter. Han sier at han vil diskutere Sellafield med sin britiske kollega Margaret Beckett for å være sikker på at den følges opp politisk.
Lekkasjene tydeliggjør risikoen ved kjernekraft, og viser at dette ikke er en fremtidig løsning, sier han.
Bør avvikles
Venstres miljøpolitiske talsmann, Gunnar Kvassheim, mener at hele Sellafieldanlegget bør avvikles. Kvassheim er også statssekretær ved Statsministerens kontor.
- Jeg har besøkt gjenvinningsanlegget i Thorpe og ble forsikret om hvor sikkert det var. Kritiske spørsmål ble møtt med svar om hvor sikre forholdene var. Nå viser det seg at skepsisen var berettiget. Lekkasjene viser hvor vanskelig det er å håndtere avfall på en forsvarlig måte.
Det er meget bekymringsfullt og styrker meg i troen på at Sellafieldanlegget bør styres mot avvikling, sier han.
Kvassheim krever åpenhet fra britene om det som er skjedd, men legger til at han har dårlige erfaringer med britisk åpenhet om det som skjer ved Sellafield.
Arbeiderpartiets miljøpolitiske talsmann, Rolf Terje Klungland, forlanger at miljøvernminister Hareide følger opp saken med britiske myndigheter.
- Lekkasjen viser at kampen mot Sellafield ikke er over, sier han. Thorpe har kontrakter fram til 2008-2010. Etter den tid vil anleggets framtid bli vurdert.
Omstridt anlegg
Sellafield er et meget omstridt anlegg. I fjor klaget EU-kommisjonen inn for EU-domstolen fordi den mente at Storbritannia ikke hadde gitt tilstrekkelig informasjon om lagring av materiale.
Kommisjonen var misfornøyd med at Storbritannia ikke la fram nok informasjon om hvordan det radioaktive avfallet lagres, og i tillegg ikke ga EU-inspektører tilstrekkelig adgang til anlegget.
Tidligere i år ble det kjent at anlegget ikke kunne gjøre rede for 30 kilo plutonium, nok kjernefysisk materiale til å lage sju eller åtte kjernefysiske bomber.
I Norge er anlegget kjent og beryktet for sine utslipp at
technetium-99 til havet. Sammen med Irland kjempet Norge en hard kamp for å få slutt på utslippene.
Daværende miljøvernminister Børge Brende tok det som en stor politisk seier da britene gikk med på å stanse disse utslippene til Irskesjøen.