Saksøkerne håper å få rettens medhold i at Bush-administrasjonen bryter grunnloven om de går til krig mot Irak, og mener at Kongressens vedtak fra oktober, som åpner for en slik krig, var grunnlovsstridig.
- Kongressen kan ikke gi presidenten anledning til å erklære krig, like lite som de kunne ha gitt høyesterett slik fullmakt. Å gå til krig mot Irak uten at det er Kongressen som proklamerer en slik krig, vil være ulovlig og grunnlovsstridig, sier advokaten John Bonifaz.
Når neppe fram
Juridiske eksperter og politiske observatører tviler imidlertid på om saksøkerne vil nå fram, og viser til et lignende forsøk fra 54 demokratiske kongressrepresentanter i 1990.
Den gangen var det president Bushs far som ble saksøkt for å ville gå til krig mot Irak uten Kongressens samtykke. En føderal dommer avviste søksmålet og begrunnet kjennelsen med at de 54 ikke representerte flertallet i Kongressen.
Eksperter på den amerikanske grunnloven viser også til at både Koreakrigen og Vietnamkrigen ble utkjempet uten at Kongressen formelt hadde proklamert krig.
Grunnloven fastslår at det er Kongressen som kan proklamere krig, men denne bestemmelsen har ikke vært til noe hinder for presidenter de siste 50 årene, sier Gerard Clark ved Suffolk-universitetet i Boston.
- Det ville overraske meg mye om domstolen vil utstede noe pålegg til presidenten. Selv om jeg har all sympati med saksøkerne, tror jeg ikke at de har store sjansen, sier Clark.
Bystyrer
Søksmålet mot president Bush, der forsvarsminister Donald Rumsfeld også er nevnt ved navn, er bare den siste av flere markeringer fra krigsmotstandere den siste tiden.
I går ble det kjent at rundt 90 amerikanske bystyrer har vedtatt resolusjoner mot militære aksjoner i Irak, mange av dem med henvisning til at en krig vil være ødeleggende for USAs økonomi.
Representanter for en rekke av byene, deriblant Chicago og Philadelphia, samlet seg i Washington for å overlevere resolusjonene til Det hvite hus.
- Krig vil bli finansiert gjennom budsjettunderskudd og drastiske kutt i innenlandsbudsjettet, sa bystyremedlemmet Joe Moore fra Chicago.
Ikke råd
På en pressekonferanse fortalte bystyrerepresentantene om hvordan ressursene i deres respektive myndighetsområder allerede er strukket til bristepunktet, og understreket at USA ikke har råd til å føre krig nå.
- I min by er sentrene for hjemløse overfylte. Hver natt avvises mennesker som trenger hjelp, sa Maryann Mahaffey fra Detroit.
I går la den amerikanske kongressen omsider fram sitt budsjettforslag, fire måneder etter at budsjettperioden var begynt. I forslaget øremerkes flere nye fond for å bekjempe global terrorisme, mens amerikanerne må belage seg på kutt i de fleste øvrige budsjettpostene.