Obamas kandidat til forsvarsminister er republikaneren Chuck Hagel. Men det var likevel republikanerne i Senatets forsvarskomite som under behandlingen onsdag krevde flere opplysninger på bordet om partifellen.
– Komiteens avstemning om nominasjonen av senator Hagel er ikke blitt tidsbestemt, sa leder for forsvarskomiteen Carl Levin i en pressemelding.
– Jeg hadde håpet å holde avstemningen om nominasjonen denne uken, men komiteens gjennomgang av nominasjonen er ikke klar ennå, tilføyde han.
Skeptiske til Hagel
Republikanere har offentlig ytret skepsis til Hagel blant annet fordi han etter deres mening er for kritisk til Israel. Men Hagels støttespillere er sikre på at han vil bli godtatt når drøftingene i komiteen er gjennomført.
– Det er en følelse av at Levin forsøker å hjelpe til ved å la kritiske republikanere vinne et slag, men ikke krigen. Noen få dager til vil ikke bety noe for den samlede prosessen, men kan ta noe av kraften ut av Republikanernes taktikk, sier en representant for Obama-administrasjonen.
Opprinnelig var det planen at forsvarskomiteens avstemning skulle skje torsdag. Komiteleder Levins rådgivere ville ikke gå nærmere inn på hvorfor avstemningen ikke kunne skje som planlagt.
Omstridt antiterrorrådgiver til CIA
57 år gamle John Brennan er president Obamas kandidat til å overta stillingen som sjef for den amerikanske etterretningsorganisasjonen CIA. Brennan er i dag Obamas antiterrorrådgiver, men hadde en lederstilling i CIA under president George W. Bush. Det er ventet at Brennan, tross betydelige innvendinger, til slutt blir godkjent av Senatet.
Som Chuck Hagel ventes det at Brennan vil få de tøffeste spørsmålene fra sine egne partifeller, Demokratene, når utspørringen i Senatets etterretningskomite begynner torsdag kveld norsk tid.
Tortur og droner
Blant spørsmålene han trolig må gjøre rede for, er hans holdning til bruk av det mange mener er tortur i avhør av fanger og USAs omfattende bruk av droner i kampen mot internasjonal terror.
Brennan ble først nominert som Obamas kandidat til CIA-sjef i 2008, men trakk seg etter at menneskerettighetsaktivister kom på banen med sterk kritikk av hans uttalte støtte til såkalte forsterkede avhørsteknikker. Blant disse er simulert drukning, der fangen får følelsen av å drukne.
Demokraten Ron Wyden fra Oregon, medlem av etterretningskomiteen, har varslet at han vil spørre ut Brennan om bruken av ubemannede fly, droner, i kampen mot terror.
Kongressen utsetter
Kongressens avis Roll Call har meldt at Wyden om nødvendig vil sørge for å utsette prosessen med godkjenning av Brennan til han har fått svar på spørsmålene.
Onsdag ga Obama ordre til det amerikanske justisdepartementet om å gi etterretningskomiteen innsyn i hemmelige opplysninger som redegjør for det juridiske grunnlaget for bruk av droner mot amerikanske borgere som kan være delaktige i terrorvirksomhet.
Det hvite hus har tidligere sagt nei til å gi komiteen slikt innsyn.
NTB