– Det er med stor ydmykhet, men også med håp at jeg tar imot denne prisen. Det er en pris for frihet og helse. Jeg vil takke dere for at dere setter søkelyset på en humanitær tragedie, sa Mukwege i sin takketale onsdag.
Parlamentets president Martin Schulz hyllet prisvinneren og begrunnet tildelingen med at Mukwege har kjempet for kvinners verdighet og for fred og rettferdighet i det voldsherjede Kongo.
– Jeg vil uttrykke min beundring og ytterste respekt for det du gjør hver dag. Du er en mann uten frykt. Du har lindret smerten hos utallige kvinner og barn. Du har utrettelig kritisert bruk av voldtekt som våpen i krig, sa Schulz.
- Les:
Årviss Nobel-kandidat
Mukwege har i flere år vært nominert til Nobels fredspris, uten å nå opp.
Han var nylig gjest i talkshowet til Fredrik Skavlan, og der fortalte han blant annet om hvordan han nær var blitt drept i oktober 2012 av personer som misliker arbeidet han driver for kvinner.
Mukwege har etablert en egen klinikk for kvinner som trenger gynekologisk spesialbehandling etter å ha vært utsatt for grove seksuelle overgrep.
Selv mener den 59 år gamle legen at han bare gjør det som alle burde gjøre.
– I hver voldtatte kvinne ser jeg min kone. I hver voldtatte mor ser jeg min egen mor. I hvert voldtatte barn ser jeg mine egne barn. Hvordan kan vi holde munn om dette, sa han i sin takketale.
Hyllet andre nominerte
Under onsdagens seremoni ble også de andre kandidatene som var nominert til årets Sakharov-pris, hyllet. Blant dem er medlemmer av den provestlige ukrainske gruppen EuroMaidan, som ledet opprøret mot Ukrainas daværende president Viktor Janukovitsj, og den fengslede aserbajdsjanske menneskerettsaktivisten Leyla Yunus.
Fjorårets mottaker av Sakharov-prisen var den pakistanske aktivisten Malala Yousafzai, som er tildelt årets Nobels fredspris sammen med inderen Kailash Satyarthi.