12 år gamle Mohibollah var ute for å samle ved i et fattigkvarter i utkanten av Herat onsdag. Minutter senere løp han skrikende nedover gata, med et blodig ansikt og de søndersprengte restene av en arm hengende livløst langs venstre side av kroppen. Gutten hadde tatt på en ueksplodert amerikansk klasebombe, sluppet over byen for en måned siden. Bombens mål var trolig en Taliban-base i nærheten, men mens noen av de mange sprengladningene traff bilene og soldatene de var beregnet for, kom andre på avveier.
Fattigstrøk
Flere titalls dødelige småbomber falt over fattigstrøket Qali-e Shater, om lag 2 kilometer utenfor sentrum av Herat. Ni mennesker ble drept, over 30 ble såret og 38 hus ble ødelagt. Til å begynne med var vi svært glade da amerikanerne begynte å slippe bomber, vi trodde at det ville bli slutten på Taliban, forteller Abdolahad, en av innbyggerne i bydelen.
Hun må slite med ueksploderte klasebomber i årevis fremover
Åtte av småbombene landet på huset hans, og drepte broren hans som befant seg innendørs. Fire av sprengladningene eksploderte ikke, og for Abdolahad og hans familie er huset dermed en dødsfelle. Nå bor de hos naboen, der over 30 mennesker sover under samme tak. Amerikanerne må gjøre noe med dette, de må betale oss, sier Abdolahad.
USA svarer ikke
Mineryddere begynte det møysommelige arbeidet med finne og uskadeliggjøre de små, gule klasebombene straks etter at Taliban hadde flyktet fra Herat i forrige uke. Først visste jeg ikke hva jeg skulle gjøre. Jeg hadde aldri sett slike bomber tidligere, sier Haji Seddiqi som er regional koordinator for mineryddingsorganisasjonen OMAR. Jeg kontaktet hovedkvarteret i Islamabad og de visste det heller ikke. De sa de skulle kontakte amerikanerne, men vi har ikke fått noe svar ennå og jeg har derfor tatt saken i egne hender. Jo lenger vi lar dem ligge, til flere mennesker vil komme til skade, sier Seddiqi.
Uskadeliggjør
Etter å ha gitt 12 år gamle Mohibollah førstehjelp før han ble sendt på sykehuset onsdag, begynte Seddiqi og hans menn arbeidet med å uskadeliggjøre den første av de livsfarlige sprengladningene. Først stablet de sandsekker rundt klasebomben som lå omgitt av auberginer i en grønnsakhage.
Amerikanske bombefly har sluppet store mengder med klasebomber
En liten sprengladning ble deretter lagt ved siden av bomben, og en lunte ble rulles ut. Sprengning, sprengning, ropte en av mennene gjennom en ropert, og en kraftig eksplosjon fikk bakken til å riste. Da Seddiqis menn kom til, var sandsekkene borte og grønnsakhagen et krater.
Avfeier kritikk
Hvor lang tid det vil ta å finne og uskadeliggjøre alle klasebombene i Herat-området vet ikke Seddiqi, men han lover å arbeide på spreng til jobben er gjort. Menneskerettighetsorganisasjoner som Amnesty International og Human Rights Watch har lenge fordømt USAs bruk av klasebomber, og vist til at minst 5 prosent av småbombene blir liggende ueksplodert igjen på bakken.
USAs forsvarsminister Donald Rumsfeld har avfeid kritikken, og slått fast at amerikanerne har full rett til å bruke klasebomber etter terrorangrepene mot New York og Pentagon. Det kostet 12 år gamle Mohibollah dyrt.