Kina skriver romfartshistorie på månen

Kina klarte i natt å nå målet sitt og skrev romfartshistorie da de gjennomførte den første myke landingen på månens bakside. Hendelsen er et nytt skritt på Kinas vei mot å bli en stormakt innen romfart, og har vært planlagt i flere år.

Sonden skal gjennomføre eksperimenter og utforske det uberørte terrenget som en del av et tokt kineserne har planlagt i årevis. Med i lasten er frø og egg fra insekter.

• LES OGSÅ: Historisk kinesisk romfartsbragd

Kina planlegger å sende ett nytt romfartøy til månen neste år. Det skal ta med seg en bakke-prøve tilbake til jorden. Den mer langsiktige planen inkluderer å lande et menneske på månen, og bygge en base nær sydpolen.

Meldingskrøll

Den statlige TV-kanalen, CCTV, var først ute med nyheten på Twitter, men fjernet meldingen etter kort tid, uten at det kom noen beskjed om hvorfor.

Nesten en time senere kunngjorde de på ny landingen i sin TV-sending klokken 12 i Beijing.

En av de store utfordringene har vært å opprettholde kontakten med sonden, siden signalene blir hindret av månen i det sonden går på baksiden. Løsningen har vært at Kina har sendt opp en satellitt i bane rundt månen som har videresendt signalene til sonden som skal lande.

Vil bli supermakt i rommet

Med torsdagens månelanding vil Kina markere seg som et land med høy økonomisk vekst og teknologisk ekspertise, som bevis på at Kommunistpartiet har klart å få landet ut av fattigdom.

Landet har i en årrekke prioritert romfartsprogrammet sitt, og president Xi Jinping har tidligere tatt til orde for å gjøre Kina til en supermakt i verdensrommet. Landet bruker milliarder av kroner - eller rettere sagt yuan - på landets romfartsprogram, og de håper å ha en egen bemannet romstasjon innen 2022.

Månens bakside

Jordens nærmeste nabo roterer rundt sin egen akse på en sånn måte at nesten halvparten av den aldri er synlig her nede fra.

• LES OGSÅ: Kina ett steg nærmere romstasjon
• LES OGSÅ: Kina har gjennomført sin første månelanding

Månens bakside har aldri blitt utforsket av mennesker eller romfartøy, men en svært eksklusiv gruppe amerikanske astronauter har sett den mens de har fløyet i bane rundt månen.

Apollo 8 var det første romfartøyet som gikk rundt månen. Julenatten 1968 kunne William Anders ta det første bilde av en «jordoppgang», at Jorden tilsynelatende står opp over månens horisont.