Etter et NATO-møte 22.februar i år uttrykte USAs president George W. Bush uro over EUs planer om å heve våpenblokadenen av Kina. Dette vil forrykke maktbalansen mellom Kina og Taiwan, mente han (Scanpix/AFP)
Regjeringen i Taiwan godkjente i dag en våpenavtale med USA på 15,5 milliarder dollar eller nær 100 milliarder kroner.
Beslutningen kommer to døgn etter at Kina truet med å angripe øya hvis de taiwanske myndighetene gjør alvor av trusselen om formelt å erklære øya som en selvstendig republikk.
Hastesak
Våpenavtalen ble godkjent nærmest som hastesak. Taiwan ser på våpenkjøp i USA som viktig for å styrke republikkens forsvarsberedskap.
– Taiwans nasjonale sikkerhet er satt under hardt press den siste tiden, og derfor hastet det med å få våpenavtalen på plass, sier en talsmann for regjeringen.
– Kinas økte satsing på forsvaret vekker bekymring og kommer på et meget ubeleilig tidspunkt med stor spenning mellom Kina og Taiwan, sa USAs utenriksminister Condoleezza Rice i går da hun innledet sin rundtur til seks asiatiske land, deriblant Kina.
- Ikke tidsnok
Våpenavtalen med USA innbærer blant annet kjøp av antirakettsystemer, åtte ubåter og en rekke overvåkingsfly av typen P-3C, som er vel egnet for oppsporing av ubåter. Avtalen gjelder for 15 år og løper fra inneværende år.
– Denne avtalen vil virke krigsavvergende og hindre at Kina invaderer Taiwan. Dermed er det håp om at det fortsatt skal være fred i Taiwanstredet, slik det har vært de siste 30 år, heter det fra forsvarsdepartementet i Taipei.
Men enkelte taiwanske eksperter mener landet ikke har råd til så store forsvarsutgifter, mens andre mener de avanserte våpensystemene ikke vil komme tidsnok til å avverge et angrep fra Kina.