– Kina sender ingen delegasjon til begravelsen. Det er mitt klare svar, sa en talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet, Qin Gang, torsdag.
Taiwans president Chen Shui-bian. (Foto: AFP/Scanpix)
For Chen er besøket en diplomatisk seier i striden med Kina, siden Kina i 50 år har presset europeiske land til å nekte representanter for Taiwan adgang. Kina oppfatter Taiwan som en utbryterprovins.
Chen kommer til Roma fredag morgen og reiser hjem igjen samme kveld, etter begravelsen. I en erklæring takket han Vatikanet for invitasjonen og Italia for å la ham komme.
Vatikanet er i dag det eneste landet i Europa som fortsatt anerkjenner Taiwan. Alle andre europeiske land har diplomatiske forbindelser med Kina.
Bare 25 land verden over, de fleste av dem mindre land i Mellom-Amerika, Karibia og Stillehavet, anerkjenner i dag Taiwan.