Kraftige sammenstøt mellom politi og demonstranter etter dom mot katalanske politikere

Opptøyene startet da det ble kjent at ni tidligere katalanske uavhengighetspolitikere ble dømt til mellom 9 og 13 års fengsel.

I Barcelona strømmet tusenvis av sinte demonstranter ut i gatene etter at Høyesteretts dommer mot de ni ble offentliggjort.

Mandag kveld ble også Barcelonas Internasjonale lufthavn El Prat rammet av opptøyene. Så langt skal rundt 108 flyreiser være kansellert, ifølge den spanske avisen El Mundo.

Minst 75 skadde

Flere tusen mennesker samlet seg mandag ettermiddag ved flyplassen, for å forhindre normal drift av flytrafikken.

Demonstrantene har mandag kveld også blokkert veier, togskinner og busslinjer i protest mot dommene, ifølge spanske medier. Opprørspolitiet har arrestert flere av demonstrantene og prøver mandag kveld å jage dem ut av flyplassen.

Direktebilder fra Barcelona viste at demonstrantene en stund gikk rolig for seg, men situasjonen tilspisset seg raskt.

Mandag kveld opplyste helsemyndighetene at minst 75 personer var blitt skadd i sammenstøtene, som eskalerte rundt klokken 22 mandag kveld.

Store deler av togtrafikken i Barcelona er også innstilt etter at barrikadebranner tidligere mandag har deformert sporene. Ifølge teknikerne vil ikke togene være tilbake på sporene før tidligst tirsdag.

Rundt klokken 23.30 viser direktebilder at det fortsatt er store folkemengder i sentrum av den spanske byen.

– Litt ekkelt

Kenneth Fossen reiste fra El Prat mandag ettermiddag. Han sier til NRK at det i utgangspunktet var stille og rolig på flyplassen, men at han la merke til at det var en del opprørspoliti.

– Det var først da vi satt på flyet, at vi så utsiden av flyplassen. Der så vi tusenvis av demonstranter som marsjerte, sier Fossen.

Han forklarer at han allerede hadde sett på internett av det pågikk demonstrasjoner i Barcelona.

– Det var en litt ekkel følelse, fordi vi så snuttene på nettet av politiet som sloss med demonstranter, og man vet at det var like ved. Men, som sagt, det var egentlig stille og rolig på flyplassen, fordi det ikke var så mange som kom seg inn.

– En politisk dom

Det er Catalonias tidligere visepresident Oriol Junqueras som er dømt til 13 års fengsel av spansk høyesterett, for oppvigleri og misbruk av offentlige midler. Åtte andre politikere har også fått lengre fengselsstraffer.

Den fire måneder lange rettssaken har blitt omtalt som den viktigste i Spania siden Franco-diktaturet.

Reaksjonene i den katalanske uavhengighetsbevegelsen er sterke mot dommene.

– Dette er en politisk dom hvor folk har blitt dømt for å ha gitt uttrykk for sin politiske mening, sier den katalanske utenriksministeren, Alfred Bosch, i en pressemelding.

«Hundre år til sammen. En skandale», skriver den tidligere presidenten i Catalonia, Carles Puigdemont på Twitter.

Puigdemont lever nå i eksil.

«Nå er det på tide å reagere som aldri før», legger han til.

Den grunnlovsstridige folkeavstemningen

Bakgrunnen for saken er forsøket på å løsrive regionen Catalonia fra Spania i 2017. Den daværende katalanske regjeringen holdt en folkeavstemning der 90 prosent stemte for uavhengighet, men valgdeltakelsen var bare på 43 prosent.

Avstemningen ble erklært grunnlovsstridig av høyesterett og regjeringen i Spania. Likevel erklærte regionalforsamlingen i Catalonia uavhengighet fra Spania.

Regjeringen i Madrid valgte å avsette de katalanske lederne, og flere av dem ble siktet for opprør og misbruk av offentlige midler.

Spanias fungerende statsminister, Pedro Sánchez, håper dommene vil være «et vannskille» i den lange striden mellom myndighetene i Madrid og uavhengighetsforkjemperne, ifølge nyhetsbyrået Ap.

Sánchez ba innstendig folk «å legge vekk ekstremistsynspunktene» og starte «en ny æra» for Catalonia.

• Les også: Disse dommerne kommer med avgjørelsen hele Spania venter på

Catalonia delt på midten: – En gledens dag

– Det er veldig sterke følelser i deler av den katalanske befolkningen i dag, sier Spania-ekspert og forfatter, Jo Stein Moen som er i Barcelona.

Han sier at Catalonia er delt omtrent på midten når det gjelder støtte til uavhengighetsbevegelsen.

– Det er mange i Catalonia og resten av Spania som synes dette er en gledens dag, sier Moen.

Han viser til Spanias historie for å forstå bakgrunnen for reaksjonen. Franco-diktaturet styrte landet i 40 år, og så sent som i 1981 var det et væpnet kupp i landet.

– Mange i andre deler av Spania mener de katalanske ledernes forsøk på å løsrive Catalonia fra Spania var et kuppforsøk, sier Moen.

Han mener også at uavhengighetsbevegelsen har mindre støtte i dag enn for to år siden.

– Min følelse er at noe av den revolusjonære gløden fra 2017 og 2018 har dempet seg betraktelig. Min påstand er at de katalanske politikerne gjennomførte en dårlig forberedt selvstendighetskamp juridisk, økonomisk og politisk, og at kampen for selvstendighet er satt langt tilbake.

Vil anke

Flere av de idømte vil anke saken til Den europeiske menneskerettsdomstol, ifølge den spanske avisen El Pais.

Ni separatistledere har sittet i varetekt i nesten to år etter at de ble arrestert i 2017.

Av de til sammen tolv tiltalte som ble behandlet høyesterett, var det tre som slapp fengselsstraff og i stedet ble idømt bøter.