Nord-Korea har bevist flere ganger at de har raketter som kan nå Guam.
Senest med to oppskytninger i forrige måned.
Øya ligger omtrent 3400 kilometer fra den nordkoreanske hovedstaden Pyongyang, godt innenfor rekkevidden til Hwasong-12 og Hwasong-14, selv med ganske tunge nyttelaster.
Spørsmålet er om Nord-Korea har evnen til å treffe øya.
Guam er et relativt stort mål, 45 kilometer lang og 15 kilometer bred i gjennomsnitt. Dette er over dobbelt så stort som Manhattan i New York.
At Nord-Korea sier at de vil treffe havet 30 til 40 kilometer fra Guam, kan være en indikasjon på at de har tro på at de kan oppnå en slik nøyaktig.
Dette blir støttet av seniorforsker Yang Uk ved Korea Defense and Security Forum.
Han forteller til AFP at rakettene kan bomme på målet med opptil fem kilometer, men ikke mer enn det.
At de nordkoreanske raketten nå er gode nok til å kunne treffe innenfor området som er utpekt, blir støttet av teknologihistorien.
Yang Uk mener Nord-Korea nå er på samme nivå i sitt rakettprogram som Sovjetunionen var på 1970-tallet.
Har hatt god tid
Det finnes en rekke måter å gjøre raketter nøyaktige på.
Av naturlige grunner har regimet ikke publisert detaljer om elektronikken og de mekaniske systemene i rakettene, derfor er det ikke mulig å avgjøre objektivt hvor nøyaktige rakettene er.
En vurdering noe før i tid av nøyaktigheten til de nordkoreanske regionale rakettene antyder at de vil treffe med en feilmargin på en til to kilometer, det forteller forsker Halvor Kippe ved Forsvarets Forskningsinstitusjon.
Det vil si raketter som kan nå Sør-Korea eller Japan med en nøyaktighet nok til å ramme en utpekt flyplass, eller bydel.
I hvilken grad dette er overførbart til de langtrekkende rakettene, er vanskelig å anslå, mener Kippe.
Landet selv sier at de har utviklet presisjonsvåpen, men dette er ikke bevist for omverdenen.
Konklusjonen er at Nord-Korea har raketter som kan treffe Guam med stor grad av sikkerhet.
Det som ikke er kjent er følgende:
- Har landet små nok atombomber til å kunne plasseres på raketter?
- Har landet mestret teknologien som skal til for å beskytte nyttelasten mot kreftene som oppstår når den går inn i atmosfæren over målet?
- Er amerikanerne i stand til å skyte ned en rakett før den når målet?