Kamskjell-krigen eskalerer – den franske marinen står klare til å gripe inn

Rødlige, flate skjell med hvite ettertraktede bløtdyr inni skaper full krig mellom britiske og franske fiskere. Nå skal landene snakke sammen for å løse «kamskjell-krigene» som har eskalert de siste ukene.

Den franske marinen står klar for å forhindre ytterligere vold.

En 15 år gammel kamskjellkonflikt

For en uke siden oppstod et sammenstøt mellom 40 franske fiskebåter og fem britiske båter. De franske fiskerne omtaler det som en protest mot det de kaller britisk «plyndring» av kamskjell.

Det britiske mannskapet hevder de ble omringet og angrepet med steiner og røykbomber.

Krangelen går ut på tidspunktene franske og britiske fiskere har lov til å sanke kamskjell i den engelske kanal.

Nasjonale forskrifter tillater britiske skip å fiske lovlig i området hele året, mens det for franske fiskere er ulovlig å fiske kamskjell mellom 15. mai og 1. oktober, for å bevare bestandene.

Franskmennene anklager imidlertid britene for å overfiske kamskjell slik at det er lite igjen når deres sesong begynner.

– De starter å fiske en måned før oss, og legger igjen smuler. Det var verdt opptøyer fordi de dro. Vi vant kampen, men vi har ikke vunnet krigen, sa kaptein Anthony Quenel på fiskebåten «La Rise des Vents» til BBC etter sammenstøtet.

Konflikten har pågått i 15 år, men de siste fem årene har større britiske båter holdt seg unna området i bytte mot utvidede fiskerettigheter.

Nå er franskmennene lei av avtalen.

– For britene er situasjonen som en åpen bar. De fisker når de vil, hvor de vil og så mye de vil, sier en britisk fisker.

Setter inn den franske marinen

Franske myndigheter sier de nå skal møte deres britiske kolleger for å diskutere måter å løse konflikten på.

Den franske marinen sa onsdag at de står klare til å gripe inn for å hindre ytterligere sammenstøt mellom fiskere.

Det britiske miljødepartementet sier i en kommentar til avisen The Independent at innblanding fra den franske marinen er i tråd med det den britiske miljøvernminister Michael Gove mener er riktig for å forhindre mer vold.

Downing Street sier til avisen at begge parter håper på at samtalene fører til en vennskapelig løsning.

• Kamskjellkonflikt: Sammenstøt mellom franske og britiske fiskere