Ashcroft har lenge sagt at han ønsker å trekke seg fra regjeringen til president George W. Bush.
USAs justisminister John Ashcroft.
Årsaken er hans helsetilstand og at han ønsker mer tid med familien.
- Presidenten har akseptert deres avskjed, sier talsmann Scott McClellan i Det hvite hus.
Bush sa allerede et par dager etter valget at han ville tenke på utskiftninger i administrasjonen, og i tiden fram til innsettelsen som president for en ny periode 20. januar neste år, kan flere brikker være på plass.