I løpet av de siste ukene har det kommet stadig bedre bilder av Ryugu. Det er det japanske romfartøyet Hayabusa2 som har tatt bildene.
Det som først bare var en uklar flekk, har nå vist seg å ligne på noe ut fra science fiction filmer.
– Den ser ut som et Borg-skip, skriver følgere av twitterkontoen til romfartøyet.
Borg er en rase i StarTrek-universet, og de har gigantiske romskip som er formet som kuber.
SOM ET ROMSKIP: Asteroiden Ryugu er formet som en terning, men i motsetning til Borg-skipene, har den kratre og store steiner på overflaten. Ryugu er omtrent en kilometer stor, og går i en bane som gjør at den kan være en potensiell trussel for jorden.
Foto: JaxaSkal hjem til jorden
Hayabusa2 skal gjøre mye, men det som blir regnet som det vanskeligste, er å sende deler av asteroiden tilbake til jorden.
Den henter prøver fra overflaten ved å skyte ut prosjektiler som vil treffe bakken med en hastighet på over tusen kilometer i timen.
Resultatet av den voldsomme handlingen, er at overflatemateriale blir slynget opp. Noe av det vil bli tatt våre på et i en spesiell lagringsmekanisme i romfartøyet
SKYTER MOT BAKKEN: Hayabusa2 vil lage kratre på overflaten ved å skyte prosjektiler ned i bakken med stor hastighet.
Foto: Jaxa / APRen krigføring
Det mest spektakulære under ferden, er at den skal bruke et panservernvåpen.
Hayabusa2 skal på et tidspunkt sende ut en innretning som har 4,5 kilo med sprengstoffet HMX.
Dette sprengstoffet er formet til en hulladning, og vil under detonasjon sende 2,5 kilo med kobber inn i asteroiden med ekstremt stor hastighet.
Smellet vil føre til et stort krater som vil avdekke «grunnfjellet» i asteroiden.
Romfartøyet som har hengt trygt på baksiden av himmellegemet, vil komme tilbake og hente opp prøver av dette «grunnfjellet».
Prøvene skal bli med når Hayabusa2 kommer tilbake til jorden om to år.
Små roboter
Hele romfartøyet er en robot, men den har også med seg fire småtasser som skal operere uavhengig.
De skal lande på asteroiden, og kan bevege seg fra sted til sted.
Formålet med alle disse undersøkelsene, er blant annet å finne ut hva asteroiden er lagd av.
Ett mål, er å finne kompliserte organiske molekyler. Forskerne vet allerede at Ryugu inneholder mye karbon.
Det de håper på, er å oppdage spor av sukkermolekylet ribose. Dette sukkeret brukes av alt levende på jorden.
Ved å kartlegge den kompliserte kjemien på asteroiden, kan forskerne kanskje fortelle oss mer om hvordan livet på jorden oppsto.
