Ifølge israelske medier opplyser en talsmann for den israelske hæren at soldaten ble drept da en israelsk bombekastegranat ved et uhell eksploderte før eller under avfyring.
Ifølge talsmannen var de israelske soldatene ute på patrulje langs grensegjerdet da de oppdaga ei gruppe militante palestinere som angivelig var i ferd med å skjule eksplosiver på palestinsk side.
De israelske soldatene åpna ild, og ilden ble besvart fra palestinsk side.
Planlagt angrep
– Vi jobber fortsatt med å få på plass detaljene om hva som skjedde. Det virker som om vi har å gjøre med et planlagt bakholdsangrep fra en terroristcelle, sier en offiser i den israelske hæren til den israelske fjernsynskanalen Channel 10.
Innbyggere på Gazastripa forteller til nyhetsbyrået Reuters at de så en rekke væpna menn nærme seg grensa, og at de senere hørte flere skudd bli avfyrt. Det rapporteres også om at en rakett ble avfyrt mot Israel.
Hendelsen er den mest alvorlige for den israelske hæren siden to soldater ble drept i mars i fjor.
To til sykehus
Channel 10 rapporterer at hendelsen skjedde nær Beeri kibbutz, som ligger ved grensa til Gaza. Ifølge vitner AFP har snakka med, varte angrepet i 20 minutter.
To soldater skal være frakta til sykehus med helikopter, men to andre måtte få behandling på stedet.
Tilstanden til to av de fire soldatene blir lørdag kveld betegna som alvorlig. Det er ikke kjent om palestinere ble skadd i angrepet.
Det israelske militæret har foreløpig ikke kommentert hendelsen, men bruker vanligvis å svare på slike angrep med luftangrep på Gaza, som er kontrollert av den palestinske islamistbevegelsen Hamas.
Det ble gjennomført flere slike angrep sent torsdag kveld, men det er ikke meldt om skadde eller drepte.
Drepte palestinsk 67-åring
Tidligere fredag ble det kjent at israelske soldater hadde drept en 67 år gammel palestinsk mann i den palestinskstyrte byen Hebron på Vestbredden.
Målet for angrepet skal opprinnelig ha vært seks Hamas-medlemmer som ble løslatt fra et palestinsk fengsel torsdag.
Det israelske forsvaret beklaga senere at de feilaktig drepte mannen mens han lå og sov i sitt hjem.
– Han var ikke et mål, og det var definitivt ikke meninga, sa en talsmann for det israelske forsvaret.
