Flere tusen israelske soldater har tatt oppstilling ved grensen til Gaza-stripen, klare til å rykke inn på kort varsel. Soldater står oppstilt med tunge våpen som peker direkte mot de palestinske områdene.
Flytter
Palestinere som bor langs grensen har flyttet fra boligene sine av frykt for et omfattende angrep og militante palestinske ledere har gått i dekning for ikke å bli likvidert.
Israelske styrker har omringet hele Gaza-stripen, både til sjøs og til lands, for å hindre at den bortførte soldaten blir smuglet ut av området.
Israelske stridsvogner har tatt oppstilling ved grensen til Gaza. Foto: Scanpix/Reuters.
Bortført
Korporal Gilad Shalit ble tatt til fange av militante palestinere på grensen til Gazastripen søndag, under et angrep mot en israelsk militærpost som kostet to andre israelske soldater livet.
Rice advarer israelerne mot et militært angrep for å få løslatt soldaten.
USAs utenriksminister Condoleezza Rice. (Foto: Evan Vucci/AP/Scanpix)
- Man må forsøke å roe ned situasjonen, hindre tilspissing og gi diplomatiet en sjanse for å sikre hans løslatelse, sier Condoleezza Rice.
Rice understreker at flere internasjonale aktører nå arbeider for å sikre Shalits løslatelse, og sier at hun har snakket med sin israelske kollega Tzipi Livni og palestinernes president Mahmoud Abbas i et forsøk på å finne en løsning.
Utålmodig Olmert
Israels statsminister Ehud Olmert holder både Abbas og den palestinske Hamas-regjeringen ansvarlige for angrepet mot de israelske soldatene, og truer med et snarlig og massivt israelsk angrep.
- Vi akter ikke å vente til evig tid. Vi akter ikke å la oss presse av Hamas-terroristene, sa Olmert mandag.
Hamas-bevegelsens væpnede fløy, Ezzedin al-Qassam-brigadene, paraplyorganisasjonen Folkets motstandskomiteer (PRC) og Islamsk hellig krig (Jihad) krever at Israel løslater alle palestinske kvinner og barn fra sine fengsler, før de gir informasjon om hvor Shalit holdes fanget.
Nei til fangeutveksling
Det sitter i dag 126 palestinske kvinner og 300 ungdommer under 18 år i israelske fengsler, i henhold til palestinsk statistikk.
Israel holder i tillegg rundt 9.000 palestinere fanget, mange av dem i såkalt administrativ forvaring på ubestemt tid.
Men Olmert vil ikke høre snakk om noen fangeutveksling, slik Israel tidligere har gjennomført med flere av nabolandene.
- Spørsmålet om å løslate fanger er overhodet ikke på dagsordenen for den israelske regjeringen, sa Olmert mandag.
Angrep
Mandag kveld avfyrte militante palestinere på Gazastripen hjemmelagde raketter mot den israelske byen Sderot.
En rakett traff et hus, en annen eksploderte utenfor byen, mens en tredje landet på selve grensen. En person ble ifølge israelske kilder lettere skadd i angrepet.