(Foto: EBU)
Politihovedkvarteret i Gaza by, flere flyktningleirer og to av basene til den palestinske elitestyrken Styrke 17 i Gaza var blant i alt sju hovedmål i angrepet. Styrke 17 er president Yasir Arafats livgarde. Israel stengte også alle veier inn til Gaza.
Statsminister Ariel Sharon ga ordren til angrepet mindre en 24 timer etter at flyvåpenet bombet syriske mål i Libanon for første gang på fem år.
Hevn
Det siste angrepet var en hevn for at fem granater ble avfyrt tidligere på dagen mot en israelsk by. (Foto: EBU)
Det siste angrepet er en hevn for at fem granater ble avfyrt tidligere på dagen mot den israelske byen Sderot, fem kilometer fra grensen til Gaza. Ingen kom til skade i angrepet.
Den islamistiske Hamas-bevegelsen tok i formiddag på seg skylden for granatangrepet mo Sderot.
Det er første gang under det sju måneder lange palestinske opprøret at et bombekasterangrep har nådd så langt inn på israelsk område.
Ingen kom til skade da de fem granatene ble avfyrt mot den israelske byen Sderot. (Foto: EBU)
De palestinske selvstyremyndighetene sier deres sikkerhetsstyrker ikke sto bak angrepet og at de etterforsker hendelsen.
Palestinske sykehuskilder opplyser at 24 mennesker ble skadd i den israelske hevnaksjonen, men at det ikke er mulig med en full oversikt før ambulanser når fram til områder som er isolert på grunn av kamper. En palestinsk politimann skal være drept.
Lar seg ikke kue
Generalmajor Abdel-Razek al-Majaydeh, som er ansvarlig for offentlig sikkerhet, sier at palestinerne ikke vil la seg kue av angrepet, som fra palestinsk side karakteriseres som det mest brutale fra Israels side siden den palestinske oppstanden startet.
Den israelske hæren bekrefter at Gaza ble angrepet med krigsskip og kamphelikoptre sent mandag kveld og at israelske stridsvogner kjørte inn i områder som er under palestinsk selvstyre.
Israelske styrker vil erobre ethvert område som er nødvendig av sikkerhetsgrunner, heter det i en uttalelse.
- Når oppdraget er avsluttet vil soldatene forlate området.
Hæren understreker dermed at Israel ikke har til hensikt å ta tilbake områder som er underlagt palestinsk kontroll.
Jevnet med jorden
Bulldosere jevnet flere palestinske hus med jorden. (Foto: EBU)
Noen steder ble stridsvognene etterfulgt av bulldosere som jevnet palestinske hus med jorden.
Begrunnelsen er at bygningene ble benyttet av palestinere som skjøt mot israelske soldater og bosettere.
Israel bombet en syrisk radarstasjon i Libanon natt til mandag, etter at en israelsk soldat ble drept i et angrep fra den syrisk-støttede Hizbollah-militsen ved grensen mellom Israel og Libanon lørdag.
(Foto: EBU)
Ifølge Israel var bombingen av radarstasjonen et budskap til Syria om å innstille sin støtte til Hizbollah-militsen.
Syria satte sine 35.000 soldater i Libanon i høy beredskap etter angrepet som kostet tre syriske soldater livet. Sikkerhetskilder i Libanon sier Syria frykter en militær opptrapping mellom Israel, Syria og Libanon, mens omverdenen ba partene vise tilbakeholdenhet av frykt for at situasjonen skal forverres ytterligere.
Syrias utenriksminister Farouq al-Shara sa at angrepet utgjør et farlig vendepunkt for regionen og at det vil få et passende svar.
FNs generalsekretær Kofi Annan beskyldte mandag Hizbollah og Israel for å bryte avtaler om grensen mellom Libanon og Israel.
Terje Rød-Larsen (foto: NRK).
Bekymret Rød-Larsen
Annan var spesielt kritisk til Israels bombing av syriske mål. FNs spesialutsending til Midtøsten, Terje Rød-Larsen, ba mandag om at Israel, Libanon og Syria besinner seg. Rød-Larsen sa at han har vært i konstant kontakt med de tre partene i et forsøk på å dempe gemyttene.
- Vi er bekymret over Israels skjerpede reaksjon. Vi mener dette er et klart brudd på FNs sikkerhetsråds resolusjoner, sier Rød-Larsen. Han understreker samtidig at også Hizbollahs angrep på Israel klart bryter med resolusjonene.
Russland og Frankrike uttrykte bekymring for en opptrapping av konflikten i Midtøsten. Richard Boucher, talsmann for det amerikanske utenriksdepartementet, fordømte opptrappingen som ble innledet av Hizbollah. Han nektet imidlertid samtidig å fordømme det israelske angrepet.