Tillatelsene er et skritt på veien mot bygging av bosetningene i bydelen Gilo, som trenger en ny godkjenning før de kan oppføres. Amerikanske myndigheter er likevel sterkt kritiske.
– Vi er sterkt imot bosetningsaktivitet, sier talsmann John Kirby i det amerikanske utenriksdepartementet.
Han anklager Israel for å undergrave muligheten for en tostatsløsning hvor palestinerne får sin egen stat.
Israel annekterte Øst-Jerusalem i 1967 og anser hele byen som sin hovedstad. Palestinerne ønsker at Øst-Jerusalem skal bli hovedstad i den planlagte palestinske staten.
Amerikanske myndigheter har mange ganger kritisert Israels bosetninger mens Barack Obama har vært president. Tidligere i høst reagerte det amerikanske utenriksdepartementet sterkt på godkjenningen av nye bosetninger på den okkuperte Vestbredden rett etter at USA hadde lovet Israel militær støtte til en verdi av 313 milliarder kroner.