Om lag 3.000 demonstranter marsjerte til området Tel Sultan i Rafah da demonstrasjonstoget ble beskutt av israelske helikoptre og stridsvogner. Den israelske hæren sier den jaktet på bevæpnede palestinere, og avviser at det ble skutt mot demonstrantene med hensikt.
Israel sier hæren vil fortsette aksjonen sør på Gazastripen, som er den mest omfattende siden det palestinske opprøret startet i 2000.
Internasjonal kritikk
Palestinernes president Yasir Arafat fordømte angrepet som en avskyelig kriminell handling, og ba om internasjonale observatører for å beskytte palestinerne.
EU og Russland stilte seg i spissen for den krasse internasjonale kritikken. Irland, som har presidentskapet i EU, anklaget Israel for å opptre hensynsløst og vise manglende respekt for menneskeliv.
Også USA er bekymret over utviklingen på Gazastripen, og
skjerpet onsdag kritikken av Israel. President George W. Bush bad om en forklaring på tapene av sivile liv, og oppfordret Israel til vise selvbeherskelse og respektere uskyldige liv.
Willoch til Gaza
Det norske utenriksdepartementet mener rivingen av hus på Gazastripen er i strid med folkeretten, og ber Israel stanse aksjonene.
Statssekretær Vidar Helgesen uttrykker sterk bekymring over kampene den siste uken, og de store tapene av menneskeliv som disse har medført.
Onsdag kveld drar tidligere statsminister Kåre Willoch til Gaza sammen med representanter for Flyktningerådet.
- Dette er en helt forferdelig tragedie. Her er det brukt
raketter mot en folkemasse, og det er en metode som er voldsomt i strid med all internasjonal rett. Å kalle dette selvforsvar er langt utenfor virkeligheten, sier Willoch til TV 2.