Boris Johnson brøt koronarestriksjonene ved flere sammenkomster i 2020, konkluderte politiet i fjor. Johnson betalte boten umiddelbart.
Men løy den tidligere statsministeren for parlamentet? Det skal en tverrpolitisk granskningskomité komme til bunns i.
Onsdag ettermiddag ble han grillet om «partygate».
Johnson beklaget at han villedet parlamentet med opplysninger han sier han trodde var riktige, men som var feil.
– Jeg beklager for utilsiktet å ha villedet parlamentet. Men å si at jeg gjorde det hensynsløst eller bevisst, er helt feil, sa Johnson.
Boris Johnson avbildet på en samling i Downing street 13. november 2020.
Boris Johnson feiret sin egen bursdag i Downing street 19. juni 2020.
Da skandalen rundt sammenkomstene i statsministerboligen sto på som verst, garanterte Johnson overfor Underhuset at alle retningslinjene hadde blitt fulgt.
Men politiet mente noe annet, og bøtela Johnson for disse samlingene.
Bøtelagt
Politiet skrev ut til sammen 126 bøter for brudd på covidreglene. Både daværende og nåværende statsminister var blant dem som ble bøtelagt.
Johnson hadde selv deltatt på fire av disse samlingene.
I sitt 52 sider lange forsvarsskriv til parlamentskomiteen som i dag konfronterer ham med bevis for at han bevisst villedet parlamentet, innrømmer Johnson at han villedet Underhuset, men at det skjedde ubevisst.
– Jeg forutså ikke at dette ville bli en stor sak, innrømmer han også.
Tidligere statsminister Boris Johnson hevder han ikke løy til Underhuset om den såkalte «partygate»-skandalen.
Insisterer på sin uskyld
Johnson viste til at de lot fotografer ta offisielle bilder fra sammenkomstene. Han mener det beviser at verken han eller kollegene trodde de brøt reglene. Han hevder at han sa det han gjorde i god tro, og at ingen rundt ham varslet ham om regelbrudd.
Johnson mener arrangementene var knyttet til jobb, og derfor nødvendige. Han ble gjentatte ganger spurt om det virkelig var jobbrelatert
– Dette var ikke et party. Hvis noen tror jeg festet i denne perioden, tar de helt feil, sa Johnson.
Påstanden bestrides av flere tidligere rådgivere, ifølge dokumentasjonen komiteen har offentliggjort i morgentimene i dag.
Den tidligere sjefrådgiveren og strategen til Johnson, Dominic Cummings, har kalt det «komisk» at Johnson trodde en hagefest i Downing Street var et arbeidsmøte.
– Statsministeren visste bestemt at det var en fest fordi jeg fortalte ham, og da han kom ut, så han det.
Johnson ble presset av komitemedlemmene på hvorfor han holdt avskjedsfester for ansatte når retningslinjene sterkt frarådet slike.
– Slo det deg ikke at dette var unødvendige samlinger? spurte partifellen Bernard Jenkin.
– Ikke et sekund, svarte Johnson.
Demonstranter samlet seg utenfor parlamentet før høringen av Boris Johnson om «partygate».
Foto: HENRY NICHOLLS / ReutersHan viste til at de hadde mange smitteverntiltak på plass i Downing Street, men innrømmet også at de fjernet seg fra kontorplassene med skillevegger under de sosiale samlingene.
Han ble også spurt om alkohol var nødvendig knyttet til jobb eller om det var jobbrelatert at kona var med.
– Jeg mente vi hadde gjort vårt beste. Men når det gjelder sosial avstand, var det ikke mulig å gjennomføre det perfekt, sa Johnson.
Den tidligere statsministeren er kampklar og har forberedt et 52-siders skriftlig forsvar i forkant av dagens høring.
Foto: JUSTIN TALLIS / AFPBoris Johnson gikk av som statsminister i september i fjor. Da hadde «partygate» rast i månedsvis.
Begrepet beskriver de mange sammenkomstene som ble holdt i Downing Street av folk i regjeringsapparatet mens Storbritannia var underlagt strenger koronaregler som begrenset sosial omgang.
I parlamentskomiteen foreløpige rapport, skriver de sju politikerne som sitter der at det må ha vært åpenbart for Johnson at samlingene brøt loven. Men det nekter Johnson for.
Han kritiserer komiteen, som består av fire politikere fra hans eget konservative parti, to fra Labour og én fra Det skotske nasjonalpartiet. Han mener den er partisk i hans disfavør.
Kjemper for sin politiske fremtid
Hvis komiteen konkluderer med at Boris Johnson bevisst villedet parlamentet, så risikerer han å bli suspendert fra Underhuset. Der sitter Johnson som parlamentariker fra et valgdistrikt i London. Den jobben risikerer han å miste. Hvis suspensjonen blir lang, kan det resultere i et nyvalg som han potensielt taper.
I så fall er Boris Johnson ute av britisk toppolitikk.
Da onsdagens grilling av den tidligere statsministere var slutt, ble det ikke sagt noe om hva komiteen vil konkludere med.
Det er ventet at de vil komme med en avgjørelse før sommeren, skriver BBC.
Da vil de konkludere med om Johnson «bevisst» eller «hensynsløst» villedet Underhuset, og hva som vil være passende straff. Deretter skal Underhuset debattere rapporten og komme med en avgjørelse.
Festene i statsministerboligen
- 2020-2021Fredagsdrinker
Ansatte i Downing Street skal regelmessig ha tatt en fredagsdrink eller to på kontoret gjennom hele pandemien. Ansatte skal ha byttet på å lasse med seg en trillekoffert med vin til kontoret for anledningen.
- 15. mai 2020Arbeidsmøte med ost og vin
Koronaen herjet i Storbritannia. I hagen til statsministerboligen var statsminister Boris Johnson, hans kone Carrie, tidligere sjefrådgiver Dominic Cummings og Johnsons privatsekretær Martin Reynolds samlet. De er avbildet på et bilde som er lekket til The Guardian, sammen med 15 andre, og spiser ost og drikker vin. Johnson har kalt det et arbeidsmøte.
Foto: Skjermbilde / The Guardian - 20. mai 2020Bring your own booze!
En lekket epost fra Boris Johnsons privatsekretær Martin Reynolds til 100 ansatte ved statsministerens kontor inviterte til kveldssamling. Gjestene ble oppfordret til å ta med sin egen drikke, "bring your own booze". I ettertid har Johnson sagt at han var til stede i 25 minutter, og at han ikke burde latt samlingen skje.
Foto: Skjermbilde / ITV News - 19. juni 2020Hipp hurra!
Opp til 30 ansatte overrasket statsministeren med kake og bursdagssang på bursdagen hans. Samme kveld skal familie og venner ha samlet seg i statsministerparets bolig for å feire Johnson. En talsperson sagt at dagsamlingen varte i ti minutter, mens kveldsfeiringen foregikk utendørs.
Foto: Matt Dunham / AP - 13. november 2020Den første avskjedsfesten
Boris Johnson holder tale i avskjedsfesten for avtroppende kommunikasjonsdirektør Lee Cain. Samme kveld hevdes det at Carrie Johnson, som på den tiden var forlovet med statsministeren, holdt en annen privat fest i den private boligen til paret. En talsperson har kalt påstanden «bare tull».
Foto: No 10 Downing Street / Reuters - 25. november 2020Afterwork
Etter et arbeidsmøte i finansdepartementet sto drinker på agendaen. Arrangementet omtales som spontant. På det tidspunktet var puber stengt i London på grunn av koronarestriksjoner.
- 27. november 2020Adjø!
Nok en gang skal en medarbeider i Downing Street slutte. Nok en gang må statsministerens ansatte ta avskjed. Boris Johnson skal ha holdt tale, og bemerket for fullt det var i rommet.
- 10. desember 2020Fest for utdanning?
Utdanningsdepartementet i Storbritannia arrangerer fest. Der skal blant annet tidligere utdanningsminister Gavin Williamson ha deltatt.
Foto: DANIEL LEAL-OLIVAS / AFP - 14. desember 2020Tory-fest
Ordførerkandidat Shaun Bailey og ansatte ved Det konservative partiets kampanjehovedkvarter fester. Partiet kalles ofte Torys i Storbritannia. Bailey har siden bedt om unnskyldning, og erkjent dårlig dømmekraft.
- 15. desember 2020Quiz med Boris
Det arrangeres Quiz i statsministerens kontor, og statsminister Johnson er deltaker. I et bilde The Daily Mirror har fått tak i sitter han med kollegaer med julepynt. Andre kollegaer sitter i andre kontorer, og har virtuell quiz sammen. Downing Street innrømmet at Johnson «kort» deltok på quizen, men sier det var en virtuell begivenhet.
Foto: Skjermbilde / The Daily Mirror - 16. desember 2020Dansefest i departementet
Ansatte i transportdepartementet hadde fest med dans og drinker etter jobb samme dag som London innførte strenge tiltak på grunn av koronasmitte. Departementet har beklaget hendelsen.
- 17. desember 2020Julefest på regjeringskontoret
Invitasjoner skal ha blitt sendt ut av sekretæren til kabinettsekretær Simon Case. I de digitale kalenderne var hendelsen merket som «julefest». Det skal også ha vært arrangert enda en avskjedsfest denne kvelden, for Kate Josephs. Hun ledet tidligere regjeringens arbeid med korona. På bildet er Boris Johnson på joggetur, forfulgt av journalister som vil snakke om koronatidens festligheter.
Foto: HANNAH MCKAY / Reuters - Desember 2020Avskjed med kapteinen
Forsvarsrådgiver og kaptein Steve Higham skal slutte å jobbe for Johnson. Da må det festes. Statsministeren skal ha stukket innom og holdt tale.
- 18. desember 2020God jul!
Det slås på stortromma og inviteres til nok en julefest for statsministerens ansatte. Det er denne festen som utløste undersøkelsene. En mye omtalt video viser Boris Johnsons talsperson Angela Stratton, som spøker om hendelsen i en liksom-pressekonferanse. Da denne videoen lekkes, slutter Stratton i jobben.
- 16. april 2021Enda flere avskjedsfester
To ansatte skal slutte i Downing Street. Det arrangeres to fester med 30 deltakere hver, som senere blir slått sammen. Det skal ha blitt både alkohol og dansing på festdeltakerne, men statsministeren var ikke til stede. Dagen etter var det begravelse for Storbritannias prins Philip. På grunn av restriksjonene måtte dronning Elizabeth sitte alene under begravelsen. Downing Street har siden beklaget overfor dronningen.
Foto: Jonathan Brady / AP
