Hørte bankelyder og rop om hjelp fra konteiner

Vogntoget med en konteiner full av migranter var forlatt i solsteken på en landevei i Veracruz i Mexico.

Personer som jobbet på en bensinstasjon i nærheten hørte bankelyder og desperate rop om hjelp, skriver nyhetsbyrået Reuters.

– De som var innesperret var i ferd med å bli kvalt og klarte å bryte seg gjennom taket på konteineren. Fordi det var en bensinstasjon like ved fikk de hjelp til å komme seg ut, sier sjefen for sivilforsvaret i Oluta, Jose Dominguez.

Det skjer kun en måned etter at 53 døde ble funnet i et forlatt vogntog i Texas i USA.

– Lokale beboere hørte støyen og hjalp til med å åpne konteineren, forteller øyenvitne Carlos Enrique Escalante.

Gjemte seg for politiet

Reuters skriver at menneskesmuglere kan ha stuet sammen så mange som 400 mennesker i den glohete konteineren.

Mange av dem skal ha løpt fra stedet og gjemt seg i skogen av frykt for å bli tatt av politiet og tvangsreturnert tilbake til hjemlandet.

Ifølge utenriksdepartementet i Guatemala var 89 av migrantene derfra, hvorav 55 mindreårige.

Det skal også ha vært migranter fra Honduras, Ecuador og El Salvador innesperret i det forlatte vogntoget.

Mange av migrantene ble behandlet for ankel – og kneskader etter å ha hoppet ned fra taket på konteineren.

– De fleste hoppet ned fra toppen av konteineren, sier ambulansearbeider cristobal Cisneros.

Tragedie for en måned siden

Det forlatte vogntoget i veikanten denne uka brakte fram minner om en tragedie i San Antonia i Texas for en måned siden.

27. juni ble det funnet 53 døde migranter inne i en konteiner der.

Vogntoget med de mange døde er det største massedødsfallet noen gang i San Antonio.

De ble funnet i lasterommet på et forlatt vogntog i veikanten i utkanten av San Antonio i Texas.

I tillegg til de mange døde ble 16 personer fraktet til sykehus. Det er snakk om tolv voksne og fire barn.

De var utmattet og svært varme, og flere var ikke i stand til å selv gå ut av lasterommet. Det var ikke noe vann i lasterommet, opplyser brannvesenet.

Tre personer arrestert

Vogntoget med de mange døde er det største massedødsfallet noen gang i San Antonio. Det sa byens politisjef William McManus til pressen.

Han opplyste at tre personer er arrestert og at saken blir etterforsket på et nasjonalt nivå av FBI.

McManus sa at politiet mottok en telefon mandag kveld fra en person som hadde jobbet i nærheten og hørt rop om hjelp fra vogntoget.

Han hadde funnet lasterommet delvis åpent, med mange livløse kropper.

– Dette er en forferdelig menneskelig tragedie. Vi håper at de som er ansvarlig for disse umenneskelige forholdene blir straffeforfulgt, sa San Antonio-ordfører Ron Nirenberg på en pressekonferanse på stedet.

Ikke første gang

San Antonio ligger omtrent 250 kilometer fra grensen til Mexico og er en viktig transittvei for menneskesmuglere.

Det har vært flere tilfeller, i en rekke land, hvor menneskesmuglere frakter flyktninger og migranter i lasterom hvor det ikke er nok luft, og hvor folk dermed blir kvalt.

Det er ikke første gangen det blir funnet døde migranter på denne måten ved San Antonio.

Ti migranter døde i 2017 etter å ha blitt fanget inne i en lastebil som sto parkert ved en Walmart butikk i San Antonio.

I 2003 ble 19 migranter funnet i en brennhet lastebil sørøst for San Antonio.