En indisk soldat skuer utover ødeleggelsene på Car Nicobar-øya. (Foto: AFP/Scanpix)
Hundrevis av lik lå fortsatt spredt rundt omkring, og hjelpearbeidet etter flodbølgekatastrofen var så vidt kommet i gang.
En tjenestemann havnet i nevene på en sint folkemengde i byen Campbell Bay på den sørligste øya i øygruppa Nicobar søndag, fordi innbyggerne fortsatt ikke hadde fått hjelpeforsyninger. Da var det en uke siden flodbølgene skylte inn over øyene.
- Situasjonen i Campbell Bay og Nicobar er svært dyster, sa en lokal tjenestemann til nyhetsbyrået Reuters.
Mer enn 700 mennesker holdt søndag fortsatt til på et høydedrag på øya, der de hadde søkt tilflukt fra flodbølgene 2. juledag.
- Absolutt ingenting har nådd fram til dem, sa talsmannen.
Blir hindret
Øygruppene Andaman og Nicobar består av mer enn 500 øyer. De fleste av dem er ubebodde, og ligger rundt 120 mil øst for India.
Hjelpearbeidere fra Leger uten grenser og Oxfam sitter fast i Port Blair, uten mulighet til å nå de hardt rammede sørlige delene av øyene.
Innbyggerne sjekker listene over savnede i Port Blair, hovedstaden på Andaman-øyene. (Foto: AFP/Scanpix)
Indiske kristne organisasjoner hevder tjenestemenn hindrer dem fra å nå fram til lokale stammer på øyene.
812 mennesker er bekreftet døde på øygruppene, ifølge indiske myndigheter i New Delhi.
Men ifølge Indias hærsjef er det på den verst rammede øya, Car Nicobar, mer enn 1.000 lik som fortsatt ligger igjen etter vannmassenes herjinger.
Myndighetene hevdet søndag at de var i ferd med å ordne opp i problemene med å få hjelpen fram til befolkningen på øyene.
- Det går sakte fremover, men det finnes problemer. Lik må finnes og identifiseres, sa hærsjefen N. C. Vij til pressefolk søndag.
Byer skylt bort
Hæren har satt inn hunder i arbeidet med å finne omkomne.
- Det største problemet er fortsatt muligheten for epidemier, og prosessen med å fjerne lik fortsetter, sa brigader J. M. Devados, som har ansvaret for hjelpearbeidet på øya Car Nicobar.
Flere tusen mennesker på øya er enten døde eller savnet.
- Tolv av de 15 landsbyene er skylt bort. Byene er blitt til spøkelsesbyer, sa Devados.
Annenrangs
Øyenes innbyggere består blant annet av en rekke stammer som har levd på tradisjonelt vis i lang tid.
Øyene styres direkte fra New Delhi, og har tidligere vært kjent for å ha hatt et beryktet fengsel under britenes kolonistyre. Selv i dag mener mange at New Delhi ikke bryr seg om befolkningen på øyene.
- Andaman- og Nicobar-øyene er en eneste annenrangs statsborger. Velkommen til Indias egen koloni, skrev avisen Indian Express søndag.
Men midt i den ufattelige sorgen og dystre tilværelsen som søndag preget innbyggerne på øyene, dukket det opp et lite lysglimt.
På Andaman-øyene hadde et par og deres seks måneder gamle baby livnært seg på vann fra kokosnøtter i tre dager før de søndag ble reddet av et militærhelikopter.