Mohammad Khatami hilser på Jordans kong Abdullah, med Moshe Katsav ved sin høyre side i Roma fredag. (Foto: Scanpix / AP)
Statsledere fra en rekke land var på plass i Roma i forbindelse med begravelsen av pave Johannes Paul II.
Prins Charles tabbet seg ut ved å hilse på Zimbabwes president Robert Mugabe, noe som ikke anses som stuereint fordi Mugabe er på EUs svarteliste og ikke har innreisetillatelse til EUs medlemsland.
- Prinsen ble overrasket og kunne ikke unngå å trykke Mugabes hånd, forklarte en talskvinne for prins Charles etterpå.
Hilste Khatami?
Men det ble også utvekslet andre håndtrykk i vrimmelen av statsledere i går. Israelske medier rapporterte i går at Irans leder Mohammad Khatami både hilste på og hadde en samtale med Israels president Moshe Katsav.
I dag slår Khatami tilbake og sier at han aldri hilste på Katsav, som er av iransk opprinnelse og født i samme iranske by som Khatami: Yazd.
Khatami hilser på Syrias leder Assad. (Foto: Scanpix / AFP)
- Disse beskyldningene er falske som alle andre beskyldninger (i israelske medier), og jeg har ikke hatt noe møte med noen personlighet fra det sionistiske regimet, sa Khatami i Irans hovedstad Teheran i dag.
- Vi har gjentatt mange ganger at vi moralsk og logisk ikke anerkjenner eksistensen av staten Israel, som ble skapt med vold og ran av palestinernes rettigheter, sa Khatami.
Ifølge den israelske avisen Haaretz har Moshe Katsav sagt at han håndhilste på Khatami under begravelsen.
Israels utenriksminister Silvan Shalom sier imidlertid at han ikke tror på noe diplomatisk gjennombrudd etter møtet mellom Katsav og Khatami.
- Jeg håper det kan være en ny start, men ærlig talt, så tviler jeg på det, sier Shalom til Haaretz.
Assad tok hånden
Moshe Katsav hilste også på Syrias leder Bashar Assad, og sistnevnte har ikke benektet dette.
USAs president George W. Bush hilste på Spanias kong Juan Carlos. (Foto: Scanpix / AP)
Syriske medier meldte først at Khatami og Katsav ikke hadde hilst på hverandre, men bekreftet seinere at de to faktisk hadde håndhilst, uten at man skulle legge noe politisk betydning i det.
Ifølge Katsav selv sa han "God morgen!" til Khatami før han trykket ham i hånden. Katsav hilste også på Algeries president Abdelaziz Bouteflika.
Israelske myndigheter har i mange år beskyldt både Syria og Iran for å støtte militante palestinere på Vestbredden og på Gazastripen. Israel er også kritisk til Irans atomvåpenprogram.