Hva gikk galt, Rudy?

For noen måneder siden ledet ”hele Amerikas borgermester” på de fleste meningsmålinger om hvem velgerne foretrakk som det republikanske partiets presidentkandidat i november.

I en kampanjekollaps nesten uten sidestykke i amerikansk valghistorie omtales den frittalende newyorkeren etter gårsdagens nederlag allerede som en tidligere kandidat. Hva gikk galt?

Storkjeftet

Angrepene på World Trade Center den 11.september 2001 gjorde Rudy Giuliani kjent i hele USA.

Han tok ansvar og viste lederskap i de første vanskelige timer og dager. Sammen med New Yorks brannmenn ble han symbolet på byen som ikke lot seg knekke.

Han fremsto som en politiker velgerne kunne vende seg til og stole på i en krise. Intet dårlig utgangspunkt for en mann med ambisjoner om å innta landets – og verdens – høyeste embede.

Giuliani spilte på sitt tøffe 9/11-image, han var en såkalt ”hard-talking, no-nonsense” kandidat. Han snakket rett fra leveren, var kontant og bastant – slik newyorkere er, og slik newyorkere liker å være.

I et felt med kandidater som innledningsvis var dannede og dempede fremsto han som et handlekraftig alternativ. Men det var kun et inntrykk, det festnet seg aldri.

Kjernefamilien

”Family values” er et svært sentralt begrep i amerikansk politikk. Og det republikanske partiet er - mer enn demokratene - opptatt av kjernefamilien som selve grunnfjellet i det amerikanske samfunnet.

Kristen-konservative republikanere har presset på Bush-regjeringen for å få grunnlovsfestet at ekteskapet er en pakt mellom en mann og en kvinne, de er motstandere av abort og mener skilsmisser er noe styggedom – selv om de går fra hverandre de også.

Rudy Giuliani er på ingen måte et godt forbilde for de som dyrker kjernefamilien.

Han er gift for tredje gang og har nå et anstrengt forhold til sine to barn. Hans voksne sønn boikotter farens valgkamp, og datteren støtter angivelig Barack Obama. Det er privat sårt, og gjorde ham politisk sårbar.

Av USAs 43 presidenter er det bare Ronald Reagan som har vært skilt.

Å velge en mann som i tillegg har vært skilt to ganger ville således vært svært uamerikansk, et annet viktig begrep for patriotiske velgere.

Tålte ikke nærmere bekjentskap

New York Times skriver i dag at Giuliani hadde en slags omvendt valgkamp: Jo mer velgerne så til ham og jo bedre de ble kjent med kandidaten, dess mindre fristende var det å stemme på ham.

Minnet om den uredde 9/11-borgermesteren med munnbind og murpuss på dressen falmet. Seks år gammel storhet var i ferd med å gå ut på dato.

Én ting er at han kanskje fremsto vel brautende for enkelte velgere, men han klarte ikke å overbevise dem om at han var en ekte og gammeldags republikaner.

Hans liberale syn på blant annet abort og homofilt samliv ble brukt mot ham. Det appellerte kanskje til uavhengige sentrumsvelgere, men ikke til konservative republikanere.

Smal plattform

Rudy Giuliani har tatt mye av æren for at kriminaliteten i New York har gått sterkt tilbake. Det er hans null-toleranse som har virket, ifølge hans egne utsagn. Kamp mot kriminelle og kamp mot terrorister ble hans flaggsaker. Han var tøffingen i kandidatflokken.

I stedet for å fri til de skeptiske sosialkonservative velgergruppene, så kalkulerte han at om han ofret dem, så ville han allikevel sitte igjen med politisk gevinst om han konsentrerte seg om de som var opptatt av sikkerhetsspørsmål og økonomi.

Men der hadde andre kandidater mer troverdighet.

Mitt Romney er feltets ubestridte duks hva økonomi angår, og John McCain, med fem og et halvt år bak seg i en vietnamesisk fangeleier, vet hva han snakker om når det gjelder å forholde seg til nasjonens fiender.

Det ble for trangt om plassen for kandidat Giuliani.

Høyt spill

Men det er hans valgkampstrategi som gjør at kandidaten Rudy Giuliani vil bli husket til evig tid.

Kommentatorer og analytikere, journalister og professorer gleder seg over hans politiske eksperiment.

Giuliani sto over de innledende rundene. Delegatpremiene i Iowa og New Hampshire var ikke store nok.Teorien var at med seier i Florida så ville han allikevel lede, og ha en fantastisk medvind inn mot Super-Tirsdag.

Men det er ikke slik verden fungerer, viste det seg. Mens hans utfordrere plukket delegater og fikk enorme mengder oppmerksomhet i alle medier, ble Rudy delvis glemt.

Det endte i et sviende og ydmykende nederlag. Aldri har noen forsøkt noe lignende og ingen kommer til å gjenta forsøket.

På den måten har han satt varig spor etter seg, men Rudy Giuliani hadde planer om et helt annet ettermæle.

Les: Rudy Giuliani (R)   Video: Dette er Rudy Giuliani