Rundt 280 personer, de fleste elever som skulle på skoletur til øya Jeju, er fortsatt savnet etter at passasjerferjen Sewol sank utenfor den sørvestlige delen av Korea-halvøya onsdag morgen.
Forliset fryktes å bli Sør-Koreas verste katastrofe på 20 år. 180 av de 475 menneskene om bord er reddet.
Elevene gikk på en videregående skole i Ansan utenfor Seoul og hadde gått om bord i fergen i byen Incheon på vestkysten.
Sørkoreanske medier publiserer nå sms-utvekslinger fra timene og minuttene før fergen sank.
- LES OGSÅ: Trakk nyhet om SMS sendt fra skipsvraket
«Ikke få panikk»
«Jeg sender dette i tilfelle jeg ikke får muligheten til å si det igjen. Mamma, jeg elsker deg», skriver eleven Shin Young i en tekstmelding til sin mor.
«Å, jeg elsker deg også sønnen min», tekstet moren tilbake, uvitende om at sønnen kjempet for å overleve det synkende skipet.
I motsetning til mange andre tragiske eksempler, fikk denne historien en lykkelig slutt. Shin var en av de 179 som overlevde da fergen kantret og sank.
Men andre var ikke så heldige.
16 år gamle Kim Woong-Ki sendte en desperat melding om hjelp til sin eldre bror.
«Rommet mitt tipper 45 grader. Mobilen fungerer ikke så godt», skrev Kim.
I forsøk på å berolige ham, skrev storebroren at hjelp var på vei.
«Ikke få panikk og bare gjør det du får beskjed om å gjøre. Alt vil gå bra», svarte han.
Men det ble stille fra andre enden og Kim er nå blant de 280 menneskene som er savnet.
Dessverre lød storebrorens råd akkurat som besetningen om bord, som beordret passasjerer til å bli værende og holde seg i ro, skriver Reuters.
- LES OGSÅ: Ferge sank utenfor Sør-Korea
Artikkelen fortsetter under bildet.
Familiemedlemmer av savnede passasjerer ved havnen i Jindo.
Foto: KIM KYUNG-HOON / ReutersKom seg ikke ut
Sinte pårørende sier denne instruksen resulterte i at passasjerene ble fanget inne i fergen når den kantret, og alle rømningsveier ble kuttet.
Også flere av passasjerene som kom seg levende fra fergeforliset, forteller at de fikk beskjed om å holde seg i ro og ikke evakuere, selv da fergen var i ferd med å tippe.
«Pappa, ikke bekymre deg. Jeg har på meg en redningsvest og er sammen med andre. Vi er inne i skipet, fortsatt i gangen», skrev en 18 år gammel jente til sin far.
Faren skrev tilbake i full fortvilelse at hun måtte prøve å komme seg ut. Men det var allerede for sent.
«Pappa, jeg kan ikke. Skipet ligger for mye på skrå. Gangen er fylt opp med så mange mennesker», svarte hun i en siste melding.
Noen foreldre fikk høre stemmene til barna sine i minuttene før det gikk galt.
– Han fortalte meg at han ikke kunne se noe. Han sa han ikke hadde fått på seg redningsvest, og deretter ble vi brutt, forteller en mor til den sørkoreanske avisa Dong-A llbo.
Dykkere prøvde onsdag å ta seg inn i fergen, men måtte gi opp på grunn av sterk strøm i vannet.
SE KLIPPET: Seks år gamle Kwon Ji-yeon ble reddet ut av den synkende båten i Sør-Korea.
