Historisk storm i USA

​​​​​​ – Dette er et alvorlig værvarsel, sa president Joe Biden under et pressemøte i Det hvite hus i går kveld. – Dette er ikke som en snødag man kanskje hadde som barn, dette er seriøse greier. Skal dere reise i julen, dra nå!

I dag kan det være for sent å komme seg av gårde. Flere tusen flyruter er innstilt, og et tjuetalls ruter med togselskapet Amtrak er kansellert. Det er kaoslignende tilstander i flere stater, og folk oppfordres til å holde seg hjemme.

Stormen som nå rammer store deler av østkysten og Midtvesten i USA, opptrer svært sjelden, kanskje bare en gang i hver generasjon. Fem delstater – Kentucky, Missouri, Oklahoma, Georgia og North Carolina – har alt satt i verk kriseplaner, og det ventes at flere delstater vil gjøre det samme.

Syklonbombe – et historisk værfenomen

Enkelte steder er det sprengkulde, og effektive kuldegrader helt nede i -40. Folk bes derfor om å ta forholdsregler for å unngå frostskader, noe man kan få i løpet av minutter i slik kulde.

– I Chicago er det minus 21 grader akkurat nå, og liten kuling. Det føles som minus 30 grader, forteller statsmeteorolog Terje Alsvik Walløe. – Mens i New York er det 12 plussgrader. Der vil de ganske snart oppleve et raskt temperaturfall ned mot minus 12–15 grader.

–Dette er en del av værfenomenet som kalles syklonbomber. Svært kald vind nordfra, som ikke støter på hverken fjellkjeder eller varmt hav. Dermed får den kalde vinden fritt leide nedover USA.

–I Norge har vi golfstrømmen som varmer opp vind som kommer nordfra, og derfor opplever vi ikke så raske temperaturfall, sier Walløe.

Kjører uten vinterdekk

Stormen kommer når millioner av amerikanere skal reise hjem til jul. De som bruker bil får store problemer.

Den amerikanske bilorganisasjonen AAA anslår at over 100 millioner amerikanere planlegger å kjøre mer enn 80 kilometer mellom fredag og 2. januar.

– Amerikanere på østkysten har ikke vinterdekk, forteller Tove Bjørgaas, NRKs korrespondent i USA. – Dette gjør at når de kjører på veiene så går ikke det så bra.

De som velger å bli hjemme, får også problemer i kulden. – Amerikanske hjem er ikke like isolert som norske hus. Derfor kan det bli svært kaldt også innendørs mange steder, forteller Bjørgaas.

Kaldt også i Texas

Det ventes at temperaturen raskt vil bli lavere også i Texas sør i landet.

Delstatens folkevalgte lover at det ikke blir noen reprise av kaoset i februar 2021, da en vinterstorm overveldet delstatens kraftnettverk, noe som medvirket til hundrevis av dødsfall.

Kulda har også nådd grensebyen El Paso og over grensa til Ciudad Juárez i Mexico.

Der holder migranter til utendørs i telt eller i midlertidige oppholdsfasiliteter mens de venter på å finne ut om restriksjoner som har gjort at mange ikke får søke asyl, blir fjernet.