Med åtte mot tre stemmer slo ankedomstolen 7th U.S. Circuit Court i Chicago tirsdag fast at loven fra 1964 også beskytter skeive ansatte mot diskriminering på arbeidsplassen. Dermed ligger det an til at saken kan bringes videre til høyesterett i USA.
Hvis de får medhold, vil LGBT-forkjemperne ha klart å utvide tolkningen av den 53 år gamle loven, som beskytter mot diskriminering av arbeidstakere på bakgrunn av kjønn, rase, hudfarge og religion.
Saken begynte med at læreren Kimberly Hively i Indiana saksøkte Ivy Tech Community College for å ikke ha ansatt henne fordi hun er lesbisk. De to sidene i saken har kranglet om tolkningen av begrepet "kjønn" i borgerrettsloven.
I første rettsrunde mente dommerne at "kjønn" henviser til om noen er kvinne eller mann, og at det ikke er lov til å diskriminere på grunn av dette.
Ankedomstolen gikk derimot inn for den bredere tolkningen av "kjønn" til også å inkludere seksuell orientering.