Her er journalister blitt drept i år

Halshuggingen av den amerikanske journalisten Steven Sotloff er ifølge International news safety institute det 84. drapet på en journalist hittil i år.

I tillegg til de drepte journalistene kommer alle uavhengige bloggere, ulønnede borgerjournalister og aktivister.

– Drap på journalister har eksplodert etter tusenårsskiftet, sier Eva Stabell, representant i Den internasjonale journalistføderasjonen.

– På 90-tallet var det 10–20 drepte i året, med unntak av et par år under krigen på Balkan, men tallet nærmet seg aldri 100. Etter invasjonene i Afghanistan og Irak økte tallet på antall drepte journalister og journalistiske medarbeidere til over 100 (se fakta), sier Stabell, som er i permisjon fra jobben som nyhetsjournalist i NRK.

Nok en amerikaner halshugget

Som tilfellet var med James Foley, er det en video som viser en barbarisk halshugging som er kilde.

Amerikanske myndigheter bekrefter onsdag morgen at videoen som viser drapet på Steven Sotloff er ekte.

• TV: Amerikanerne krever handling

– Hvorfor får drap på journalister så mye oppmerksomhet?

– Journalister skal ifølge FN ha et spesielt vern. Det er viktig at de er til stede og forteller. Hvis ikke kan hva som helst skje uten at omverdenen får vite om det, påpeker Stabell.

– Men mange journalister blir drept uten denne oppmerksomheten?

– Hver journalist som blir drept, burde blitt slått opp på samme måte. Men en halshugging for åpen scene er spesielt brutalt og skremmende. Det blir mer oppmerksomhet rundt vestlige ofre. Jo nærmere oss selv, jo mer interessant er det, sier Stabell.

– Ønsker en overreaksjon

Den svenske terrorforskeren Magnus Ranstorp sier libanesiske og syriske journalister er blitt utsatt for dette lenge, uten at det nevnes et ord om dem i vestlige medier.

Men han vil heller ikke kritisere at drapene på journalistene Foley og Sotloff får mye oppmerksomhet.

– Det er forståelig at det får stor oppmerksomhet når vestlige personer utsettes for dette, mener Ranstorp.

• Les også: Sotloffs familie: – Vi er kjent med tragedien, og sørger

Han påpeker at publisering av slike videoer er en metode Al Qaida, som IS springer ut fra, har benyttet seg av lenge.

– Dette er psykologisk krigføring mot USA. De vil forsøke å få dem til å overreagere, og skape polarisering og mistenksomhet mot muslimske grupper. Halshuggingen har også en effekt på slagmarken – at motstanderne vet hva som venter, sier Ranstorp.

Derfor er journalister blitt mål

Sotloff er det hittil siste offeret på den svært dystre listen over reportere som er drept i Syria

– Hvorfor er journalister blitt et mål?

– Det er flere forklaringer til dette, men det viktigste er nok internett. Tidligere var for eksempel geriljagrupper avhengige av journalister for å få frem sin sak. Derfor vernet de om journalister som kunne rapportere fritt. Nå er behovet mindre. Opprørere kan poste nyheter og propaganda på internett selv, forklarer Stabell.

Hun legger til at journalister nå er blitt en handelsvare fordi europeiske land har betalt løsepenger.

– Det er ingen fra offisielt hold som erkjenner dette, men vi vet det har skjedd, uttaler Stabell.

USA har en politikk der de konsekvent nekter å betale løsepenger.

– I Europa får journalister, også norske, kjøpt forsikringer som dekker løsepenger, bemerker Stabell.

Hun sier norske medier tar godt vare på sine ansatte, og ikke sender dem ut på livstruende oppdrag. Men hun ber medieledere være oppmerksomme når de kjøper stoff fra lokale frilansere.

• Les også: USA sender soldater etter nytt journalist-drap
  

– Gjerningsmenn går fri

Hun legger til at journalister som reiser sammen med militære styrker og amerikanske medier som Fox news har forsterket et inntrykk av at vestlige medier er på lag med de militære.

– Det pågår nå en diskusjon om det å bære plagg som tydelig er merket «PRESS» faktisk beskytter, sier Stabell.

Hun sier et annet viktig poeng er at de fleste drap på journalister aldri blir seriøst etterforsket.

– Gjerningsmennene blir svært sjelden tatt og dømt, og dermed ser samfunnet og mediene i landene der dette skjer at det er straffefritt å drepe journalister, og drapene kan dermed fortsette. Dette gjelder i det meste av Latin-Amerika, Russland og Filippinene, sier Stabell.

Forsvarer drapene

I et VG-intervju onsdag kveld sier den radikale islamisten Anjem Choudary at vestlige journalister driver med krigshissing, og at avkappingen av journalisters hoder kan være tillatt i henhold til islamsk sharialov.

– Muslimer ser ikke på distinksjonen mellom sivile og militære på samme måte som vestlige, i hvert fall hvis man snakker om muslimer på slagmarken. Hvis du stemmer på Obama, og Obama sender flere soldater til oss, da hjelper og medvirker du til regjeringen, sier den britiske islamisten til avisen.

Choudary blir omtalt som hatpredikanten i England, og har bånd til Norge gjennom gruppen Profetens Ummah. Han sier det beste vestlige journalister kan gjøre, er å holde seg unna muslimske land.

– Som sagt skiller ikke muslimer mellom sivile og militære, inkludert journalister, så det beste for vestlige journalister vil være å holde seg unna muslimske land, sier Choudary til VG.

20–30 kidnappet i Syria

Eva Stabell sier det er usikkert hvor mange journalister som holdes fanget i Syria, men at Den internasjonale journalistføderasjonen regner med at rundt 20–30 journalister er kidnappet.

Reportere uten grenser og International news safety institute bruker litt forskjellige definisjoner i sine statistikker.

Begge viser at Midtøsten, og særlig Syria peker seg ut som farlige områder for journalister.

Reportere uten grenser skriver at 11 journalister er drept i Syria, International news safety institute melder om seks drepte.

I tillegg til dette melder Reportere uten grenser at 11 aktivister eller uavhengige reportere er drept i Syria. Disse kan også gå under betegnelsen borgerjournalister (citizen-journalist).

Ukraina, Palestina, Irak og Pakistan er andre risikoområder.