Har funnet flere omkomne i skipsvraket

Italienske myndigheter meldte torsdag kveld at de har gjort funn av et skadet fartøy 375 meter under havflaten, nordøst for Libyas kyst.

Fredag bekrefter Giovanni Salvi fra den italienske påtalemyndigheten at det er fiskebåten som kantret søndag 19. april. Båten hadde over 700 flyktninger om bord, kun 28 av disse ble reddet. Hendelsen blir omtalt som tidenes største flyktningkatastrofe i Middelhavet.

– Vi skal gjøre alt vi kan for å hente likene av dem som døde i jakten på frihet, sa Italias statsminister Matteo Renzi fredag, skriver Wall Street Journal.

Krever internasjonal etterforskning

Den italienske marinen har tatt bilder av båten med fjernstyrt kamera. Ifølge de overlevende var det mange hundre mennesker om bord, mange av dem sperret inne under dekk og ute av stand til å komme seg unna da båten kantret.

Italienske etterforskere ønsker å undersøke vraket for å finne ut om dørene var låst.

– Denne nyheten bekrefter vår verste frykt om hvor hensynsløse menneskesmuglere kan være. Hvis det er sant at hundrevis av flyktninger som ønsket å nå Europa ble fanget under dekk på et lite sjødyktig fartøy, er dette mord som fortjener en internasjonal etterforskning, sier IOM-direktør William Lacy Swing.

Flyktningorganisasjonen synes det er veldig bra at den italienske påtalemyndigheten nå ansvarliggjør menneskesmuglerne og fengsler kapteinen på båten.

• Les også: Slik vil Erna løse flyktningkatastrofen

Over seksti tusen på flukt

Hittil i år har 1829 personer omkommet på vei til Europa over Middelhavet, ifølge tall fra IOM. På samme tid i fjor var tallet 207. Organisasjonen mener det høye talle skyldes nye metoder hos menneskesmuglerne.

– Det kommer flere flyktninger av gangen, og de kommer også på langt kortere tid enn tidligere, skriver de i en pressemelding.

Over seksti tusen flyktninger er registrert ankommet i Spania, Italia, Malta og Hellas hittil i 2015. Størsteparten kommer fra Eritrea, Somalia, Nigeria, Gambia og Syria.

• Les også: Italia sender båtflyktningene videre til andre land

FN-møte om flyktningkrisen

Neste uke samles FNs sikkerhetsråd til et ekstraordinært møte om flyktningkrisen i Middelhavet. EUs utenrikssjef Federica Mogherini skal orientere Sikkerhetsrådets 15 medlemmer om EUs planer for å bremse strømmen av flyktninger som krysser Middelhavet.

EU vil blant annet be FN om mandat til å bruke militære midler mot menneskesmuglere og båtene som brukes i de livsfarlige overfartene.

Storbritannia, Frankrike, Spania og Litauen, som alle er medlemmer av Sikkerhetsrådet, jobber sammen med Italia for å utarbeide et resolusjonsforslag som støtter EUs planer.

Senest natt til mandag omkom rundt 40 flyktninger da en gummibåt kollapset utenfor Sicilia. Ifølge hjelpeorganisasjonen Caritas er lokalsamfunn på Sicilia i ferd med å bryte sammen fordi de ikke får nok hjelp til å takle den store strømmen av båtflyktninger.