Økningen i beredskapstilstanden innebærer at hæren får fullmakt til å stenge skoler, offentlige institusjoner, veier og forretninger.
Mer kan komme
I en pressemelding fra det israelske forsvars-departementet opplyser forsvarsminister Amir Peretz at "...landet har økt den militære beredskapen som følge av angrep mot sivilbefolkningen i israelske byer rundt Gazastripen."
Også statsminister Ehud Olmert rasler med sablene.
Han truer med enda sterkere lut, hvis regjeringspartiet Hamas ikke får stanset sine tilhengere og medlemmer i å skyte Qassam-raketter mot israelske mål langs grensen i Sør-Israel.
- Hvis de tiltakene vi nå har satt i verk, av politisk og militær art, ikke fører til større ro, blir vi tvunget til å svare med enda strerkere virkemidler, uttaler Olmert.
Kvinnelige selvmordsbombere
Samtidig varsler den militante gruppen Islamsk hellig krig at den vil sende kvinnelige selvmordsbombere til Israel hvis israelerne setter i gang en bakkeinvasjon på Gazastripen.
Torsdag sendte Israel inn 15 stridsvogner med følgekompanier, samtidig med at jagerfly fortsetter luftangrepene som startet onsdag.
Tre drept i morges
Og rakettene hagler fortsatt. I dag ble tre palestinere drept.
En israelsk militær talsmann sier de var militante Hamas-medlemmer, og at størrelsen på eksplosjonen bekrefter at bilen de kjørte var full av sprengstoff.
I byen Beit Lahiya ble et mekanisk verksted ble ødelagt i et annet angrep, men her ble ingen ble såret.
I går ble minst fire palestinere drept.
En av dem var en 15 år gammel gutt, som mistet livet da en rakett ble skutt mot en kirkegård ved flyktningleiren Jabalya. De tre andre var også vanlige sivile, hevder sykehuskilder.
En talsmann for den israelske hæren sier derimot at rakettene ble skutt mot utskytingssteder for såkalte Qassam-raketter, som væpnede palestinske grupper skyter mot israelske byer.
Drøyt ti Qassam-raketter ble avfyrt i går. Ingen israelere ble såret.