President Bashar-al Assad kaller gjenerobringen av Palmyra en seier, men møter en tung realitet i ruinene av den syriske oldtidsbyen denne helgen.
Fredag har syriske styrker funnet en massegrav i Palmyra. Graven inneholder rester av rundt 40 personer, og likene bærer et tydelig preg av å ha blitt mishandlet ved halshugging og tortur, ifølge nyhetsbyrået SANA.
I tillegg er store deler av UNESCO-byens flere tusen år gamle arkeologiske skatter og historiske monumenter jevnet med jorden.
- Les også: Tar tilbake kontrollen over Palmyra
Flere barn blant de drepte
Massegraven ble funnet i det nordøstlige Palmyra av en gruppe syriske ingeniører og militære hærstyrker fredag. Flere barn skal være blant de drepte.
Rundt 23 av de 42 som er funnet antas å være kvinner og barn.
En kilde i militæret sier til AFP at 24 av de drepte er sivile, som har blitt skutt eller halshogd.
Likene er nå fraktet til et militært sykehus i provinshovedstaden Homs, der identifiseringsarbeidet pågår.
Den britiske eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) melder at IS tidligere har drept flere mennesker og gravlagt dem utenfor byen.
Ifølge SOHR skal ekstremistgruppen i løpet av sin okkupasjon av Palmyra ha henrettet minst 280 mennesker.
Detonerer tusenvis av IS-miner
Store syriske styrker rydder nå Palmyra for sprengstoffer og miner som IS-krigere la igjen før de mistet kontrollen over byen, og ble jaget ut i den Assad-vinnende militæroffensiven søndag forrige uke.
Fredag detonerte hæren tusenvis av miner utenfor Palmyras gamle bysentrum, et godt stykke unna de gjenværende romerske ruinene.
Slik unngår den verneverdige oldtidsbyen taper enda flere historiske monumenter.
Journalister på stedet melder om katastrofale ødeleggelser i den forlatte ørkenbyen. Det skal være tydelige spor etter de nylige militære kampene og IS-eksplosjonene fra i fjor. Strømkabler har sluttet å virke, biler er nedbrent og ikke et menneske er å se, melder Ap.
Oppreisningsarbeidet med Palmyra er spådd å ta tid.
- Les også: Verdens kulturarv ødelegges av krig
Templer og triumfbue redusert til steinhauger
Syriske arkeologer gjennomsøker nå byen for å danne seg et inntrykk av ødeleggelsenes omfang. Mens noen deler av området, inkludert den romerske søylegangen og det store amfiteatret er relativt uberørt, er de arkeologiske skadene langt mer åpenbare andre steder i byen.
Den bemerkelsesverdige Triumfbuen, bygget under den romerske keiseren Septimus Severus mellom år 193 og 211, har blitt redusert til en haug av steiner.
Også noe av det best bevarte romerske arkitekturen som Baalshamin-tempelet og Bell-tempelet er totalødelagt. Det er også store skader på Palmyras festning, som ble bygget under den islamske erobringen på 1200-tallet.
- Les også: Tviler på rask restaurering av Palmyra