GRØNT LYS: Eksperter gir grønt lys for at mennesker kan reise til Mars.
Ekspertene fortalte dette til en romfartskommisjon nedsatt av president George W. Bush, og gir dermed presidenten støtte i ønsket om å sende astronauter til den røde planeten.
En rekke utfordringer
Stanley Mohler og Mary Ann Frey, som i lang tid har jobbet med de helsemessige problemene ved romfarten, påpekte at det finnes en rekke utfordringer som må løses, men at ingen av disse er store nok til å sette stopper for planene.
Ifølge Mohler og Frey er en de største utfordringene strålingen fra sola. Reisen til Mars vil trolig ta rundt 15 måneder, og siden astronautene ikke vil være beskyttet av jordas atmosfære, må de skjermes godt mot de skadelige strålene.
Mental påkjenning
En annen utfordring er ensformigheten og den mentale påkjenningen en langvarig reise så langt hjemmefra vil påføre astronautene.
Kommisjonen skal utrede videre de planer Bush tidligere har lagt frem, og legge strategier for hvordan man best kan nå målene.
En av mulighetene de ser på er å etablere en rombase på månen, hvor astronauter kan oppholde seg i 90-dagers turnuser. I tillegg skal månebasen kunne virke som utgangspunkt for videre reiser i verdensrommet.