- Jeg føler en veldig lettelse og lykke, og samtidig føler jeg at det er nå det virkelig begynner. Dette gir oss fantastiske muligheter, sier statsminister Göran Persson. Hans finske kollega Paavo Lipponen er særlig for glad for at hans baltiske naboer, Estland, Latvia og Litauen er kommet med i unionen. Vi har fått de baltiske landene inn i familien der de hører hjemme, sier Lipponen.
Norsk applaus
Utenriksminister Jan Petersen betegner EU-toppmøtet i København som en suksess for EU og historisk for Europa, og mener at utvidelsen også gir muligheter for Norge.
Utvidelsen er også historisk i den forstand at den kalde krigens kunstige todeling av Europa nå endelig er tilbakelagt. Med dette har EU også tatt skrittet fra å være en vest-europeisk til å bli en all-europeisk organisasjon, mener han.
Norge skal sammen med Island og Liechtenstein fra nyåret forhandle med EU og de nye EU-landene om deres deltakelse i EØS. For Norge er det viktig at utvidelsen av EU og EØS ikke skaper nye handelsbarrierer. Norge har i dag tollfri adgang for fisk til de nye EU-landene. Norge har gjennom flere år bidratt økonomisk til de nye medlemslandenes tilpasning til EUs indre marked. Regjeringen er innstilt på fortsatt å bidra til å utjevne velferdskløfter i Europa, også etter at disse landene blir medlemmer i EU i mai 2004. Dette vil være et sentralt spørsmål i de forestående EØS-utvidelsesforhandlingene, sier utenriksminister Jan Petersen.