– Alle forhandlinger i NATO om rakettskjold vil skje med Norges fulle deltakelse og enhver avtale vi kommer til, vil inkludere Norge, sier Appathurai til NTB.
NATO-talsmannen vil ikke gå inn på muligheten for at Norge skal kunne sette ned foten for et rakettskjold, slik krefter i SV ønsker.
– Ingenting vil bli gjort i NATO mot viljen til noe medlemsland. Det inkluderer Norge. Jeg mener det bør være betryggende for ethvert politisk parti, sier Appathurai.
Utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) har gjort det klart at det er lite aktuelt med et norsk veto i saken. Han tok likevel opp spørsmålet om rakettskjold i et innlegg på utenriksministermøtet i Brussel i dag, men dette var ikke noe hovedtema for ministerne.
Jobber med uttalelse
Appathurai understreker at det er på det kommende toppmøtet i Bucuresti i begynnelsen av april at noe konkret kan komme om rakettskjoldet.
– Vi jobber for å ha en uttalelse med i kommunikeet fra Bucuresti som forhåpentligvis vil gi et klart bilde når det gjelder rakettskjoldet, sier Appathurai.
– Men gjennom mine mange år i NATO har jeg sett mange tidsfrister bli overskredet, legger han til.
Norge står etter alt å dømme alene i NATO med sin ideologiske motstand mot skjoldet. Men Appathurai legger ikke skjul på at det er forskjellige syn i saken.
– Det er en grunnleggende diskusjon om hvordan et NATO-system skal kunne utfylle et amerikansk system, som sannsynligvis blir en realitet snart. I den sammenhengen diskuterer man hva NATO skal gjøre for å sørge for lik sikkerhet for alle, sier han.
– Ingen avgjørelse
En intern NATO-studie har konkludert med at det er teknisk mulig med en kobling. Dette er nødvendig for å sikre sørlige NATO-land den samme dekningen som størsteparten av allianselandene får gjennom det amerikanske systemet.
Det er et stort politisk trykk både fra USA og andre NATO-land for å få utvidelsen på plass, men Appathurai holder fast på at utfallet av diskusjonen ikke er gitt.
– Ingen avgjørelse er tatt, heller ikke om det er ønskelig med et NATO-system. Men diskusjonene pågår ganske intenst i NATO, sier talsmannen.