Perus president Alejandro Toledo har kalt ut hæren for å finne gislene. (Foto: Reuters)
Perus president har satt inn hæren mot kidnapperne, men soldatene har ennå ikke fått ordre om å angripe, av frykt for at gisler vil bli drept.
Det er arbeidere ved en gassrørledning som er tatt til fange av et ukjent antall væpnede menn tidligere i dag.
Argentinsk mål
Det er det multinasjonale selskapet Techint med base i Argentina som bygger rørledningen i Peru. De om lag 60 gislene er i alle hovedsak fra Peru, men det skal også være enkelte utlendinger - angivelig fra Colombia, Chile og Argentina.
Oppdraget deres er å bygge en rørledning fra jungelen, over Andesfjellene og ut til Stillehavskysten.
Unntakstilstand
Det er allerede unntakstilstand i Peru på grunn av streiker og uroligheter den siste tiden. Gisselaksjonen kommer i tillegg til annen uro i landet. Presidenten hadde dermed den formelle autoritetet til å sende soldater til området.
Det er ukjent om det er vanlige kriminelle, eller rester av
terroristgeriljaen Lysende sti som står bak aksjonen.
Den 720 kilometer lange rørledningen er et gigantprosjekt i den fattige Andes-republikken. Prisen er nærmere 15 milliarder kroner, men skal i følge president Alejandro Toledo være av avgjørende betydning for den økonomiske utviklingen i landet.
Camisea, som naturgassprosjektet heter, skal gjøre Peru til energieksportør.
Omstridt
Prosjektet er kontroversielt. Miljøforkjempere hevder rørledningen ødelegger uerstattelige naturområder, og menneskerettighetsgrupper
sier den tar livsgrunnlaget fra jungelindianerene.
Det har tidligere vært demonstrasjoner mot gassrørledningen både i Peru og utenfor Den Interamerikanske Utviklingsbankens kontorer i USA.