Godkjennelsen i annetkammeret i den japanske nasjonalforsamlingen ble gitt etter at statsminister Shinzo Abes regjering tidligere på dagen formelt gikk av. Fukuda fikk 338 stemmer, mens rivalen og opposisjonsleder Ichiro Ozawa fikk 117 stemmer.
Det japanske førstekammeret gikk samme dag inn for at Ozawa bør bli ny statsminister, men annetkammerets avgjørelse veier tyngst. Det er første gang siden 1998 at de to kammerne har valgt to ulike kandidater.
Fukuda regnes som en moderat konservativ politiker. Han er sønn av en tidligere statsminister, og har selv flere ganger tidligere vært aktuell i kampen om statsministerposten. I løpet av tirsdagen er det ventet at han utnevner ny regjering, men trolig vil mange av ministerne fra den forrige regjeringen fortsette.
Det overrasket hele Japan da 53 år gamle Abe 12. september kunngjorde at han kom til å gå av. Abe satt ved makten i ett år, og statsministerperioden hans var preget av både skandaler og et tungt valgtap. Kort tid etter ble han innlagt på sykehus, psykisk nedbrutt og med magesmerter.
– Statsminister Abo håndhilste på alle ministerne, og vi sendte ham av gårde med applaus. Det var veldig rørende, sa avtroppende justisminister Kunio Hatoyama.
Regjeringspartiet LDP valgte søndag Fukuda som ny partileder, og han ble dermed så godt som sikret posten som statsminister. Han er ventet å bli sittende til september 2009, da Abes periode egentlig utløper.