Nesten en halv million mennesker har flyktet fra et stammeområdet i Nord-Waziristan på grunn av pakistanske myndigheters militæroffensiv mot Taliban. Barna fra dette området har ikke blitt vaksinert siden Taliban og lokale krigsherrer forbød helsearbeidere å gi ut dråper i juni 2012.
Titusener av familier har flyktet til byen Bannu, mens flere har flyktet lenger unna til byene Lakki Marwat, Karak og Dera Ismail Khan etter at offensiven startet i midten av juni.
Vaksinasjonskampanje
Myndighetene har satt i gang en vaksinasjonskampanje i Bannu og tre andre distrikter ved Nord-Waziristan mandag. Både fastboende familier og flyktninger blir vaksinerte.
– Vi vaksinerer både lokale og flyktende barn. Målet er å vaksinere mer enn 200 000 barn. Forflyttede personer utgjorde en trussel mot vertssamfunnene. Nå har vi mulighet til å vaksinere både vertssamfunn og flyktningfamilier, sa doktor Akbar Jan til AFP.
- Les Gro Holms kommentar: Polio og politikk i Pakistan
Rykter om vaksine
Mer enn 50 tilfeller av polio har blitt oppdaget så langt i området. I hele landet totalt er det funnet 82, mens tallet på verdensbasis ligger på 103.
En representant fra Verdens helseorganisasjon (WHO) på plass i Bannu opplyste at kampanjen vil pågå en dag i uka gjennom fastemåneden Ramadan, som begynner til helgen.
- Les også: Pakistan eneste land med polio-økning
- Les også: Norge dobler poliostøtten
Pakistan, Afghanistan og Nigeria er de eneste landene i verden hvor polio fortsatt er endemisk. Det har blitt lagt ned mye innsats for å utrydde viruset, men det sirkulerer mange rykter om medisinen som gjør det utfordrerende å nå fram til alle. Blant annet ryktes det at medisinen inneholder svin eller fører til ufruktbarhet eller aids.