– Siden tidlig fredag morgen har regjeringsstyrker skutt mot områder nær bydelen Baba Amr for å hindre folk i å delta i protestene, sier aktivisten Omar Homsi på telefon til nyhetsbyrået DPA.
Les også: – Terrorister sprengte oljeledning i Syria
Minst ti personer skal hittil være drept, mens aktivister på bakken har samlet informasjon som tyder på at regimet er i ferd med å innlede en massakre, hevder opposisjonelle i Det syriske nasjonalrådet (SNC), som fungerer som en paraplyorganisasjon for motstandere av Assads regime
Ber om støtte
– Vi ber om internasjonal støtte for å stanse massakren som er på vei, og som kan være den største hittil, sier Osama Kadi, som er representant for SNC i Canada og fredag møtte utenriksminister Jonas Gahr Støre.
Støre sa til NTB etter møtet med delegasjonen fra SNC at han følte det var dyp uro blant dem for situasjonen på bakken i Homs.
– Det som gjelder nå, er å sette et massivt søkelys på situasjonen slik at terskelen høynes for et angrep på sivile. Assad-regimet skal oppleve at verden følger med, sa han og understreket at Norge tar sterkt avstand fra bruk av militære mot befolkningen.
Les også: - Han må være gal
Ødelagt oljerørledning
Kadi sier at president Bashar al-Assads regime bruker angrepet på en oljerørledning knyttet til et raffineri i Homs som påskudd for å aksjonere mot byen, som har vært beleiret i flere måneder.
Rørledningen gikk i lufta torsdag, og myndighetene beskylder terrorister for å stå bak angrepet. Opposisjonelle mener imidlertid oljeledningen i Homs, som har vært sentrum for folkeopprøret mot Assad, ble ødelagt av regimet.
– Det er mye sikkerhet rundt oljeledningen og umulig for andre å nærme seg, sier Kadi.
Han mener at regimet forbereder seg på en massakre for å utslette Homs, på samme måte som regimet i 1982 angrep Hama og utraderte en islamsk opposisjon.
– Skitne triks
Homs' 1,6 millioner innbyggere er i store trekk delt inn etter sekteriske linjer og er en potensiell kruttønne som regimet forsøker å utnytte, ifølge SNC.
– Regimet har forsøkt å antenne en sekterisk konflikt med mange skitne triks, deriblant å bombe og brenne moskeer, tortur og drap av unge menn og bortføring av kvinner og barn, mener de opposisjonelle.
Øyenvitner i byen forteller at et økende antall soldater og medlemmer av den fryktede Shabbiha-militsen, støttet av pansrede kjøretøyer, har opprettet over 60 kontrollposter i området.
Les også: FN fordømmer volden i Syria
– Den syriske hæren skjerper beleiringen av Homs og forbereder et angrep for å knuse motstanden i provinsen, sier aktivisten Homsi til DPA.
4.000 drepte
Samtidig ble det meldt om protester i flere syriske provinser fredag. Demonstrasjonene skjer angivelig til støtte for en landsomfattende «verdighetsstreik» som etter planen skal starte søndag.
Fire personer ble ifølge menneskerettsgrupper drept andre steder enn Homs fredag, melder AFP.
Over 4.000 mennesker har mistet livet i Syria siden demonstrasjonene startet i midten av mars, ifølge FN. FNs menneskerettighetssjef Navi Pillay er ventet å holde en tale om krisen i Syria fredag. Frankrike, Storbritannia og Tyskland har bedt om at Pillay også orienterer Sikkerhetsrådet om situasjonen.
– Det vil være nyttig fordi det vil gjøre Sikkerhetsrådet i stand