Dødsdømte Ronnie Lee Gardner (49) skal henrettes på gamlemåten i Utah, etter eget ønske. Gardner har sittet på dødscelle i Utah i USA i 25 år. Han er dømt til døden for å ha skutt en advokat i forbindelse med et fluktforsøk fra rettssalen i april 1985.
- Les også:
Utah er den eneste staten i USA som praktiserer arkebusering. To menn har lidd samme skjebne som Gardner etter planen skal lide den 18. juni i år. Ifølge Gardners advokat tenker de å anke saken.
Mediemagnet
Sist gang var John Albert Taylor 26. januar i 1996, før det Gary Gilmore i januar 1977 som før han ble skutt uttalte: "Let's do it".
Sheryl Allen, representant for republikanerne i Representantenes Hus i Utah, er slett ikke begeistret for henrettelsesmetoden.
To ganger har hun forsøkt å endre loven som gir adgang til arkebusering. Hun er ikke fornøyd med at metoden igjen skal benyttes i hennes delstat, skriver 9News.com i Colorado.
I 1996 troppet ikke mindre enn 150 medier opp for å overvære henrettelsen av Taylor. Pressen malte et bilde av arkebusering som en gammel og arkaisk måte å henrette noen på, og som tillater drapsmenn å tre ut av historien på en slags ærefull måte som er pinlig for staten Utah.
– Jeg ville endre loven for å kunne endre dette fokuset. Jeg frykter at selve ugjerningen som Gardner gjorde og de etterlatte ikke vil få den oppmerksomheten de fortjener, sier Allen.
– Repeterer ondskapen
Heller ikke Amensty International er begeistret for henrettelsesmetoden. Koordinator for anti-dødstraffarbeidet i Utah, Lydia Kalish, sier organisasjonen vil kjempe for at Gardner ikke blir henrettet. Til tross for at Utah er en stat med sterke religiøse tradisjoner og røtter, er folk flest tilhengere av dødsstraff her.
– Jeg tror Utah, når det passer staten, gjerne går tilbake til Det gamle testamentet og tanken om " Øye for øye, tann for tann". Religiøse mennesker kan være de verste av dem alle, men hvis det beste vi kan gjøre er å repetere ondskap, er det helt fullstendig feil, sier Kalish.
Mormonere, Redford og arkebusering
Mediakommentatorer og journalister mener at praktiseringen arkebusering definitivt har en negativ effekt på Utahs image, skriver Salt Lake Tribune.
– Utah må vite at i Europa er staten kjent for to ting: Mormonere og det faktum at Robert Redford bor der. Nå blir det kjent for en tredje ting: Arkebusering. Det er ikke akkurat en topp turistkampanje, sier Adrian Weckler, journalist fra Dublin.
Men turistnæringen i Utah tror ikke statens henrettelsespraksis vil skremme turister fra å komme.
– Du finner folk som er for, og dem som er imot denne type dødsstraff. Turister vil fortsette å komme uavhengig av dette. Zion, Bryce Canyon og Grand Canyon vil fortsette å være attraksjoner for folk, mange vil ikke engang være klar over denne saken, sier Ted Hallisey.
