Sivile flykter nå fra landsbyer som blir holdt av opprørsgeriljaen nord i Makedonia.
Våpenhvilen gir resultater, siden albanske sivile forlater landsbyene og flere er klare til å dra, forklarte president Boris Trajkovskij beslutningen med.
Makedonias hær anklager den albanske geriljaen for å bruke
landsbyboere som skjold, for å hindre hæren i å angripe.
Myndighetene har oppfordret innbyggerne til å komme seg i
sikkerhet før de ville angripe geriljaens posisjoner i
landsbyene.
Makedonias president Boris Trajkovskij.
Regjeringshæren satte først frist til klokken 12 i dag. Etter at innbyggerne begynte å rømme hjemmene sine, ble våpenhvilen forlenget. Mange av flyktningene har søkt trygghet i kjellerne på husene sine under kampene de siste par ukene.
Hæren er samtidig i beredskap for å svare med det samme hvis geriljaen foretar seg noe, sa Trajkovskij, som sier opprørerne forsøker å splitte befolkningen og utløse borgerkrig.
- Det bør være klart at vi ikke vil la terroristene ta deler av det makedonske territoriet. De må legge ned våpnene sine, for de kan ikke vinne, advarte presidenten.
Flere hundre sivile albanere flyktet fra landsbyene der
geriljaen har sine stillinger før den opprinnelige fristen gikk ut i dag. Rundt 740 personer skal ha forlatt landsbyene Opaje og Nikustac, rundt tre ganger så mange som Røde Kors har evakuert i løpet av de siste to ukene. I alt skal 1500 mennesker ha lagt i vei siden onsdag.
Trajkovskij har lovet at internasjonale observatører skal være tilstede ved politistasjoner og kontrollposter, for å påse at flyktningene får god behandling.
Vanskelig
Sveriges utanriksminister Anna Lindh leder en EU-delegasjon som nå er på Balkan, og delegasjonen var igår i Makedonias hovedstad Skopje. Hun sier at sikkerhetssituasjonen i landet er vanskelig, og at EU har utøvet press på den makedonske regjeringen på å være tilbakeholdne med å bruke militær makt mot de geriljaholdte landsbyene. Dette for ikke at sivile skal bli rammet, sier hun til NRK.
Vladimir Putin og Gøran Persson møttes i Kreml i dag. (AFPT-foto)
En EU-delegasjon ledet av Sveriges statsminister Gøran Persson har i dag diskutert krisen på Balkan med de russiske lederne i Kreml. NRKs korrepsondent i Moskva, Hans Wilhelm Steinfeldt, sier at Russlands president Vladimir Putin og EU-toppene har et sammenfallende syn på den albanske geriljaen.