I 11-tiden på selveste 17. mai landet flyet med en svekket Joshua French i Norge, men NRK erfarer at det var helt på nippet til å skje allerede i 2015.
Avtalen med Kongo var i boks og alt var klart. Det eneste som sto igjen var å frakte nordmannen til et ventende fly.
NRK får opplyst at det bare var 20 minutter før flyet skulle ta av i retning Norge, da en eller flere kongolesiske myndighetpersoner stanset uttransporteringen.
Dette skapte stor frustrasjon i gruppen av nordmenn med ulike roller som alle hadde jobbet fram avtalen.
ISOLATPOST PÅ ULLEVÅL: Det er hit en pasient først sendes om en nylig har vært til behandling på sykehus i utlandet. Ingen vil bekrefte at Joshua French er på Ullevål sykehus, men norske myndigheter sier han nå får god medisinsk behandling.
Foto: Svein Vestrum Olsson / NRKLovet løsning
Hendelsen i 2015 var bare ett av flere tilbakeslag i den lange kampen for å få French-saken løst. Norske myndigheter har lenge arbeidet for å få ham enten benådet eller overført til soning i Norge.
I februar sa Kongos justisminister Alexis Thambwe Mwamba til NRK at presidenten vil benåde French i løpet av 2017.
16. mai kom avtalen i boks, og 17. mai landet French i Norge.
Dette er historien om Joshua French
Fri mann i Norge
Statsminister Erna Solberg og utenriksminister Børge Brende sier avtalen kom i stand etter at de anmodet ham overlevert til Norge på medisinsk grunnlag. De sier at det ikke er betalt penger eller gitt løfter om fremtidig bistand til landet i forbindelse med saken.
– Det er en beslutning som ble fattet på kongolesisk side, om å overflytte ham til Norge av helsemessige og humanitære årsaker, sier Brende.
Også hensynet til moren, Kari Hilde French, har veid tungt i avgjørelsen. Hun har oppholdt seg i landet de siste åra for å bistå sønnen.
– Takk til vår kjære sønn og bror for din livskraft, styrke og utholdenhet. Vi har endelig fått deg hjem, og gleden er ubeskrivelig! skriver Kari Hilde French i et innlegg på nettstedet freefrenchandmoland.com.
Les mer om morens reaksjon her
French vil nå få nødvendig helsemessig oppfølgning, opplyser Brende.
– Det humanitære hensynet både til moren og til Joshua French har vært avgjørende. Det legger kongolesiske myndigheter avgjørende vekt på, sier advokat Hans Marius Graasvold.
Joshua French har nå status som en fri mann i Norge, selv om han har to dødsdommer fra Kongo med seg i bagasjen.
Verken justis- eller utenriksministeren i Kongo var tilgjengelige for kommentar i dag.
SE DE VIKTIGSTE HENDELSENE: Joshua French og kompisen Tjostolv Moland ble i 2009 pågrepet og fengslet i Kongo.
