I sin åpningstale på et hotell i nærheten av marinebasen
Sattahip, der samtalene finner sted, sa Solheim at det blir en stor utfordring å finne en løsning på Sri Lankas problemer, og at det blir mange samtalerunder.
Sri Lankas delegasjonsleder G.L. Peiris sa i sin tale at
regjeringen er åpen for å gi tamilene store innrømmelser, men han utelukket en egen tamilsk stat.
- Vi er for en stor grad av innrømmelser, men vi står for
statens enhet og territorielle integritet, sa han.
Lederen for Tamiltigrenes delegasjon, Anton Balasingham,
uttrykte i sin tale tillit til at fredssamtalene vil føre til en løsning.
- Vi har tillit til at samtalene vil lykkes fordi de viktigste partene i konflikten og det store flertallet av folket vil ha en løsning på konflikten, sa han.
Etter åpningsseremonien skulle de to partene trekke seg tilbake til marinebasen for å holde direkte forhandlinger med sikte på å få slutt på tre tiår med blodig krig. Samtalene skal fortsette i to dager.