Italias statsminister Silvio Berlusconi undertegnet torsdag et dekret hvor tunisiere som allerede er ankommet til landet, innvilges midlertidig oppholdstillatelse.
- Les:
Avgjørelsen vekker sterke reaksjoner hos franske myndigheter, som frykter en strøm av flyktninger fra sin tidligere koloni.
Flere italienske papiraviser skriver i dag om en ny fransk-italiensk krig, og kaller de tunisiske flyktningene menneskelige bomber.
- Les:
I dag er det oppvaskmøte mellom de to landene.
– Ikke tilstrekkelig
Frankrikes innenriksminister Claude Gueant understreker at den midlertidige oppholdstillatelsen ikke vil være nok til fritt å bevege seg rundt om i Schengen-området.
Han har nå bedt franske myndigheter sette i verk tiltak som hindrer mennesker å komme til Frankrike gjennom arbeidsvisum og familiegjenforeninger.
– Det er ikke tilstrekkelig. De trenger også identitetspapirer, og fremfor alt midler til å klare seg selv, sier Gueant.
– Dersom ikke disse vilkårene er til stede, har Frankrike rett til å sende dem tilbake til Italia. Og det er akkurat det vi kommer til å gjøre, legger han til.
Italias innenriksminister, Roberto Maroni advarte franskmennene før dagens møte at de ikke kan løpe fra ansvaret sitt.
– Jeg skal si til Gueant at de tuniserne som vi gir midlertidig opphold, har rett til å reise rundt. Det er bare en måte å unngå det på: Frankrike må gå ut av Schengen eller oppheve avtalen, sier Maroni til den italiense avisen Corriere della Sera.
Mange kommentatorer i italienske aviser mener det er den franske høyresiden fremgang, med Marina Le Pen i spissen, som har ført til at president Nicolas Sarkozy nå forsøker å stenge grensene for å øke sin egen oppslutning før valget neste år.
– Ønsker å reise til Frankrike
I følge franske regler kan landet ta i mot 20.000 arbeidsinnvandrere og 15.000 familiegjenforeninger i året.
I Italia har mer enn 25.000 mennesker, de fleste av dem tunisiere, har tatt seg over grensen hittil i år, i første rekke til middelhavsøya Lampedusa.
– Det store flertallet av innvandrerne ønsker å reise til slektninger i Frankrike og andre europeiske land, sier Italias innenriksminister Roberto Maroni.
Skjør situasjon
Italienske myndigheter begrunner avgjørelsen med at den skjøre situasjonen i Tunisia tilsier at myndighetene der ikke ville greid å håndtere en tilbakesending av alle flyktningene.
Claude Gueant sier Frankrike er glad for utviklingen mot demokrati og frihet i Tunisia, men at franske myndigheter ikke vil akseptere «en bølge av tunisiske innvandrere» som kommer av økonomiske grunner.