Det viser en ny undersøkelse gjennomført av amerikanske forskere. De har fulgt 12.000 bangladeshere over ti år og konkluderer med at 20 prosent av alle dødsfallene i denne perioden skyldtes forurenset drikkevann.
Tidenes største masseforgiftning
– Flere titalls millioner mennesker har en høy risiko for å dø tidlig. Noe må gjøres raskt for å redusere eksponeringen for arsenikk i denne befolkningsgruppen, sier Habibul Ahsan ved Universitetet i Chicago.
Han anslår at halvparten av befolkningen i Bangladesh er blitt utsatt for giftige arsenikk-nivåer siden nye vannpumper ble bygget i landet på 1970-tallet.
Verdens helseorganisasjon (WHO) mener bangladesherne er utsatt for tidenes mest omfattende masseforgiftning.
Arsenikk i drikkevannet er et problem også andre steder i verden, men ikke i samme grad som i Bangladesh, ifølge Ahsan.