Zikaviruset: – Vi er langt mer utsatt for risiko

Zikaviruset sprer seg i rekordfart på det søramerikanske kontinentet. Nå er også de første tilfellene i Danmark og Sverige oppdaget.

Et lite myggstikk er alt som skal til. Mest alvorlig er det for gravide kvinner - fosteret i magen risikerer å bli født med liten hodeskalle og alvorlige hjerneskader. Så langt har det skjedd med nesten 4000 barn i Brasil.

Det finnes ingen kur mot zikaviruset. Nå frykter verdens helsemyndigheter at viruset smitter raskere - og det er ikke bare zikafeberen de advarer mot:

– 10 infeksjonssykdommer er prioritert ned

Etter ebola-epidemien som tok over 10.000 menneskeliv i Vest-Afrika lagde Verdens helseorganisasjon (WHO) en liste over 10 nedprioriterte infeksjonssykdommer som kan ramme verden i nær fremtid, og som det ikke finnes medisin mot:

• Ebola
• SARS
• Krim Kongo-feber
• Marburg
• Lassa-feber
• Nipah-virus
• Rift Valley-feber
• MERS
• Chikungunya-virus
• Zika-virus

Se faktaboks til høyre om de 10 sykdommene.

I går møttes WHO til styremøte, der de farlige sykdommene var tema. Folkehelseinstituttet maner til økt mobilisering mot det de mener er nedprioriterte sykdommer som det ikke er utviklet verken medisiner eller vaksine mot.

– Alle sykdommene på lista kan forårsake utbrudd, har høy dødelighet eller fører til svært alvorlige tilstander. Vi har ikke spesifikke mottiltak for disse, og det er en alvorlig mangel, sier smitteverndirektør John-Arne Røttingen ved Folkehelseinstituttet (FHI) til NTB.

Verdens helseorganisasjon fikk kjeft av mange i 2014, da ebola tok livet av flere og flere. Spørsmålet mange stilte var hvorfor ingen hadde utviklet noen vaksine mot det dødelige viruset som spredte seg rekordraskt.

• Les også: Ebola kan bli Afrikas svartedauden

Gravide er redde

Bare i Brasil er det nå registrert mellom 440.000 og 1,3 millioner smittetilfeller. Gravide i Latin-Amerika frykter for hva som kan skje med barnet i magen.

– Hadde jeg hørt om zika-viruset tidligere, hadde jeg ventet med å bli gravid, sier Manuela Meel i Rio de Janeiro.

Hun er advokat og gravid i fjerde måned.

– De første ukene etter at jeg fikk høre om zika-viruset, turte jeg ikke en gang å gå ut av huset. Jeg bruker alle slags myggmidler, dekker meg til så godt jeg kan og unngår alle steder der myggen kan tenkes å trives, sier hun.

I Brasil, El Salvador, Colombia og Ecuador advares nå kvinner mot å bli gravide, mens her i Norge advares gravide mot å reise til Mellom-Amerika. Det er nettopp reising og økt kontakt mellom folk over hele verden som gjør at helsemyndighetene frykter epidemier.

– Globaliseringen og folks reisevaner gjør at vi i langt større grad er utsatt for hverandres risiko. Disse sykdommene er dermed en felles risiko, sier Røttingen i Folkehelseinstituttet.

• Les også: Advarer gravide etter utbrudd av zika-viruset