– Jeg er svært bekymret for sikkerheten til opptil 1,5 millioner mennesker som bor i Mosul og kan bli rammet av de militære operasjonene for å gjenerobre byen fra IS, sier FNs nødhjelpssjef Stephen O'Brien.
Han sier familier er i stor fare for å bli fanget i kryssild eller utsatt for snikskyttere.
Millioner kan bli tvunget på flukt
– I verste fall kan så mange som en million mennesker bli tvunget til å flykte fra hjemmet sitt, uttaler O'Brien, og legger til at han er spesielt bekymret for utsatte grupper som barn og eldre.
Ifølge CNN har irakiske fly nylig sluppet flygeblader over Mosul med advarsler til folk om at offensiven snart vil begynne. Natt til mandag sa landets statsminister Haider al-Abadi i en TV-tale at kampen for å gjenerobre Mosul fra ekstremistgruppen IS var i gang.
- LES OGSÅ: USA ønsker soldater lykke til i Mosul