Flere titusen demonstrerte i Moskva

Arrangørene hevder at 100.000 demonstrerte, og at mange sluttet seg til under veis langs ruta gjennom sentrum av Moskva. Politiets anslag er 18.000. En medarbeider fra nyhetsbyrået AFP som er på stedet tviler på arrangørenes påstand om 100.000 deltakere.

Helikopterbilder tydet på at det relle tallet er minst det dobbelte av politiets.

Plakater, hvite bånd og slagord

Demonstrantene bar plakater og rope slagord som «Russland uten Putin.». Mange bar også hvite bånd som er blitt et symbol for opposisjonen.

– Kjære venner. De er redde for oss, men vi er ikke redde for dem, sa Boris Nemntsov, en av veteranene i motstanden mot Putin.

Nyhetsbyråene rapporterer at svært mange demonstranter var unge, og at stemningen var god.

Første etter innsettelsen

Demonstrasjonen er den første siden Vladimir Putin ble tatt i ed for tredje gang som russisk president, og kommer etter at Putin har godkjent flere lover med skyhøye bøter for ulovlige demonstrasjoner.

Myndighetene har gitt tillatelse til at 50.000 kan demonstrere. Det er fridag i Russland i dag for å markere årsdagen for Russlands uavhengighet fra Sovjetunionen i 1990.

Politiet innkalte flere ledende opposisjonelle til avhør en time før demonstrasjonen skulle starte. Blant dem var bloggeren Alexej Navalny, den venstreradikale politikeren Sergej Udaltsov, den liberale aktivisten Ilya Yashin og fjernsynsmedarbeideren Ksenia Sobchak.

– Beslagla penger

Udaltsov møtte ikke opp, og sa på Twitter at hans oppgave var å lede demonstrasjonen siden han var en av initiativtakerne.

Derimot var de andre opposisjonslederne fraværende fra demonstrasjonen siden de i stedet snakket med politiet.

Politiet har også ransaket hjemmene til flere opposisjonelle, og etterforskningslederen i Moskva sier at politiet har funnet over 1 million dollar hjemme hos Sobchak, og vil undersøke om hun har betalt skatt av pengene.

Les også: Storrazzia mot Putin-motstandere i Moskva: – Det er regelrett galskap

Nettsidene til den uavhengige radiostasjonen Moscow Echo gikk ned rundt en halvtime før demonstrasjonen skulle starte.

Også andre nettsteder som sympatiserer med opposisjonen gikk ned, eller ble hacket.

– Tillater ikke sosiale sjokk

Mens demonstrantene toget gjennom Moskvas gater mot president Putin, lovet presidenten at han ikke vil tillate at Russland blir svekket av sosiale sjokk.

- Vi kan ikke godta noe som vil svekke landet eller dele samfunnet. Vi kan ikke tolerere avgjørelser eller handlinger som kan føre til sosiale og økonomiske sjokk, sa presidenten på TV.